ENGINEERINGNET -- Het midden- en kleinbedrijf in Europa maakt zelden gebruik van geavanceerde robottechnologie.

Processen als het verpakken en controleren van fruit, het polijsten van staalvormen en het vullen van verfspuitmachines worden meestal handmatig uitgevoerd.

Dat komt doordat er geen robot of geautomatiseerd proces is dat deze taken net zo efficiënt uitvoert als de mens.

Nu is het installeren van een roboticasysteem nog erg duur en het duurt ook vele weken tot maanden. De seizoensgevoelige bedrijven in het MKB produceren meestal maar kleine partijen, waardoor dergelijke investeringen meestal onrendabel zijn.

Bovendien bieden deze systemen niet de flexibiliteit die nodig is om concurrerend te blijven op de wereldmarkt. Vandaar dat het MKB in Europa nauwelijks gebruik maakt van geavanceerde robottechnologie.

Het 'Factory in a Day'-project introduceert een robot die binnen 24 uur operationeel is voor het uitvoeren van een bepaalde taak. Ook leert het personeel hoe het moet samenwerken met de robot om de productie te optimaliseren.

Eerst analyseert een systeemintegrator welke stappen in het proces over te nemen zijn door de robot, zoals eenvoudig en repetitief werk. De menselijke werknemer kan zich richten op flexibele taken die meer nauwkeurigheid vereisen en het oplossen van problemen.

Klantspecifieke hardwareonderdelen worden geproduceerd met een 3D-printer en op de grijpers van de robot geplaatst. Daarna wordt de robot naar de fabriek gebracht en geïnstalleerd. Ook worden eventuele hulpcomponenten, zoals camera's, geïnstalleerd.

Vervolgens wordt de robot via merkloze software verbonden met de machinesoftware, waarna de robot wordt geleerd hoe hij taken als het oppakken van een object moet uitvoeren. De operator staat daarbij in fysiek contact met de robot.

Ook is er een set vooraf gedefinieerde vaardigheden beschikbaar, op dezelfde manier als apps voor smartphones. Zodra de robot operationeel is, kan het personeel worden getraind in het gebruik ervan. Doel is dit binnen 24 uur te realiseren.

Het project ‘Factory in a Day’ maakt deel uit van het onderzoeksthema ‘Robots that Work’, één van de drie hoofdthema's van het TU Delft Robotics Institute. Er is de komende vier jaar 11 miljoen euro beschikbaar voor dit project, waarvan 7,9 miljoen euro afkomstig is van de Europese Unie in het kader van het FP7-programma ‘Factory of the Future’.

Het internationale consortium bestaat uit zestien partners, waaronder de TU Delft, Fraunhofer IPA en IPT, Technische Universität München (Duitsland), de Katholieke Universiteit Leuven (België) en het Centre National de la Recherche Scientifique (Frankrijk).

Verder nemen een aantal Europese bedrijven deel, zoals Factory Control, Unicam Software, PAL Robotics, EMP Tooling Service en Universal Robots. Zij leveren technologische oplossingen of tonen de haalbaarheid van het projectidee aan.

Andere industriële partners zijn Lacquey BV, Materialise NV, Philips Consumer Lifestyle BV, Randstad Nederland BV, Siemens Software en Siemens AG. << (Lydia Heida) (foto: ERA)

Mis ook dit niet... Koningin Paolaprijs voor KIKS-project rond Artificiële intelligentie Leerlingen onderzoeken de relatie tussen huidmondjes van planten en klimaatverandering, om zo meer te leren over AI, diepe neurale netwerken en Python, een toegankelijke programmeertaal. Gentse biotech start-up ontwikkelt universeel Covid-19 vaccin Door slim gebruik te maken van bestaande technologie voor kankerbehandeling, mikt het Covid-19 vaccin van myNEO op een lange termijn bescherming bij meer dan 80% van de globale populatie. Onbeperkt betaald verlof: geluk op de werkvloer wint aan belang - artikel Leidt onbeperkt verlof tot meer geluk op de werkvloer? “Inzetten op welzijn van de medewerkers is een zeer verstandige keuze”, meent professor in Omgeving en Gezondheid Lode Godderis (KUL). Van lignine bijproducten tot duurzame betonplastificeermiddelen Een Europees consortium, met onder meer VITO, ontwikkelde een kostenefficiënt alkali-oxidatieproces om technische en bioraffinage-lignines om te zetten in diverse dispergeermiddelen. Compacte kracht op de edge Met de ultra-compacte industriële PC C7015 biedt Beckhoff een industriële PC aan die direct op de machine of het systeem gemonteerd kan worden (op de edge). Bart Steukers zal Marc Lambotte opvolgen bij Agoria Bart Steukers (58) zal in april 2021 de nieuwe CEO van technologiefederatie Agoria worden. Hij volgt dan Marc Lambotte op, die op 65-jarige leeftijd met pensioen zal gaan. Gimv wordt belangrijke aandeelhouder van Televic Gimv heeft een deelneming verworven in Televic, leverancier van hoog­technologische en kwalitatieve communicatie­systemen voor specifieke markten zoals de zorg, onderwijs, ... Programma Hannover Messe Digital Days bekend De Hannover Messe Digital Days op 14 juli zijn gevuld met een divers en zeer interessant programma, startende met een paneldiscussie "Forward to the New ? New Opportunities for Progress?" Vlaamse bedrijven krijgen 14,8 miljoen euro voor technologische begeleiding De Vlaamse regering besteedt een pakket aan dienstverlening uit om meer en ambitieuzer ondernemen en innoveren in Vlaanderen via een overheidsopdracht te bevorderen. Nieuwe techniek geeft sneller resultaten leveraandoening Een internationaal onderzoeksteam, met onder meer UZA/UAntwerpen, zorgt voor betere detectie van leveraandoeningen door de autofluorescerende eigenschappen van lipofuscine in te zetten. Jan Verhaeghe, Agesia: passie voor composieten - topingenieur “Ik ben nog steeds in de running”, zegt Jan Verhaeghe (66). Hij golft nu bij de senioren. Daar is ’t van: ‘En wat hebt gij gedaan?’ In de plaats van ‘wat doe je nog?’

Permanente en veilige gegevensbewaking op afstand Met B&R kunnen machinebouwers een permanente verbinding tot stand brengen met installaties en machines in het veld. Met LogTunnel kunnen gegevens van machines op een centrale locatie worden gearchiveerd. Eventuele onregelmatigheden in de prestaties kunnen vroegtijdig worden opgespoord om de maximale beschikbaarheid te behouden. Topjobs op Engineeringnet Onze Belgische jobboard 'Engineeringnet TopJobs' onderscheidt zich door specialisatie. We bieden u als recruiter een platform met uitsluitend technische bezoekers aan (knelpuntberoepen!). Dat is een doelgroep die via andere kanalen zéér moeilijk bereikbaar is.