ENGINEERINGNET.BE - Agoria en PwC hebben de stand van zaken van industrieel 3D-printen in België opgemaakt. (1) Het leek ons belangrijk om na te gaan of de Belgische ondernemingen die optimistische berichten in de praktijk kunnen bevestigen. De verdeeldheid was verrassend.

Alle bevraagde ondernemingen verwachten dat hun business in de niet al te verre toekomst zal groeien dankzij 3D-printen. De ontwikkeling van de technische mogelijkheden heeft zelfs de meest terughoudende bedrijven overtuigd. We ontmoetten veel bedrijfsleiders die de technologische ontwikkelingen volgen en die openstaan voor veranderingen in hun business. De hamvraag voor die bedrijfsleiders is of ze het voortouw moeten nemen en of ze in die technologie moeten investeren.

Het is onmogelijk te voorspellen welke impact 3D-printen op de rentabiliteit van een onderneming zal hebben als er intern geen kennis is van de technologie in combinatie met kennis van de processen en producten van de onderneming. Daar is maar één oplossing voor: ruimte scheppen om te experimenteren, te beginnen met kleine projecten zonder al te veel risico's.

Een werktuig op maat voor de assemblagelijn, de (tijdelijke) vervanging van een niet-kritiek onderdeel,… Die eerste tests maken het mogelijk om zich de technologie eigen te maken. De ondernemingen, die overtuigd waren van de toegevoegde waarde van 3D-printen, hadden allemaal gemeen dat ze eerst interne knowhow hadden opgebouwd alvorens ermee aan de slag te gaan in hun productieprocessen.

Ondernemingen die hun producten willen verkopen
Sommige ondernemingen investeren al jaren in 3D-printen, met name in de vliegtuigbouw en de energiesector. Hoewel 3D-technologieën als voldoende matuur worden beschouwd om de universitaire laboratoria te ruilen voor de bedrijfswereld, ontbreekt het nog wat aan industriële maturiteit.

Die kloof moet worden gedicht door industriële ontwikkelingsprojecten in ondernemingen, te beginnen met hun eigen toepassingen. Dit type projecten wordt minder gesubsidieerd omdat de risico's kleiner zijn dan bij fundamenteel onderzoek. In het geval van 3D-printen is de methode echter zo disruptief dat ondernemingen heel sterk in ontwikkeling moeten investeren terwijl het resultaat heel onzeker is aangezien het niet gegarandeerd is dat het een afgewerkt product met de vereiste specificaties oplevert. Bovendien is het niet zeker of die producten verkocht zullen kunnen worden.

Potentieel voor de Belgische economie dat ondersteuning vergt
België heeft onbetwistbare knowhow op het vlak van 3D-printen, wat o.a. te danken is aan enkele pioniers. De Belgische industrie moet dan ook worden geholpen om zich die technologie eigen te maken door ervoor te zorgen dat heel specifieke industriële onderzoeksprojecten kunnen worden gefinancierd, rekening houdend met het reële risico.

Er staat heel wat op het spel. Niet alleen zal 3D-printen onze ondernemingen efficiënter en concurrentieëler maken, maar het wordt daarmee ook mogelijk om productie met hoge toegevoegde waarde naar België terug te brengen, wat onze economie en werkgelegenheid ten goede zal komen. <<
door Camille Mommer, business group leader manufacturing Agoria

(1) De studie is gratis beschikbaar op www.agoria.be

Mis ook dit niet... Korte­termijn­geheugen­verlies batterijloze apparaten opgelost? Een internationaal onderzoeksteam, met onder meer TU Delft, heeft een nieuw systeem ontwikkeld waarmee batterijloze apparaten tijdens korte stroomonderbrekingen de tijd kunnen onthouden. Belg krijgt leiding over wereldwijd R&D-centrum AB InBev Sinds kort is David De Schutter de nieuwe Global Vice President van het Global Innovation & Technology Center (GITEC) van AB InBev in Leuven, hun wereldwijde R&D-centrum. Nieuwe ‘wervelende’ magnetische toestand in puur element periodiek systeem De Radboud Universiteit en de Universiteit van Uppsala hebben ontdekt dat neodymium bestaat uit een zee van wervelende magneetjes die op diverse snelheden draaien en steeds veranderen. LUMC bouwt grote stamcelfaciliteit voor Europese partners In deze nieuwe faciliteit zal onderzoek gedaan worden op het gebied van regeneratieve geneeskunde, zoals gekweekte insuline producerende bètacellen voor diabetespatiënten. Gaspar Gascon wordt CTO bij Punch Powertrain Punch Powertrain, onafhankelijk leverancier van innovatieve en energie-efficiënte aandrijfsystemen voor autoconstructeurs, heeft Gaspar Gascon aangesteld als Chief Technology Officer (CTO). Succesvolle testen ontgassen binnenvaartschepen in North Sea Port North Sea Port is gestart met het testen van dampverwerkings-installaties om binnenvaarttankers met een nieuw ontwikkelde installatie veilig en gecontroleerd restdampen te laten verwerken. Meest massieve botsingsproduct ooit in versneller waargenomen Het ATLAS-experiment heeft in botsingen van protonen in de Large Hadron Collider op CERN aanwijzingen gevonden voor processen waarbij vier topquarks tegelijk ontstaan. Alle offshore windparken aangesloten op MOG in Noordzee Met de aansluiting van het laatste offshore windpark Seastar is Elia’s 'stopcontact op zee' nu helemaal compleet. Het schakelplatform bundelt nu de exportkabels van 4 offshore windparken. Drie VUB-wetenschappers worden coördinator bij CERN Natuurwetenschappers Steven Lowette, Seth Moortgat en Freya Blekman zullen zetelen in de physics coordination group van de CMS-detector bij deeltjes­versneller CERN. Flanders Make stelt Tom Munters aan als CTO Het strategisch onderzoekscentrum Flanders Make heeft Tom Munters aangeworven als Chief Technology Officer (CTO) voor de verdere uitbouw van de onderzoeksstrategieën. DEME stapt in offshore groen waterstofproject DEME Offshore meldt dat het toetreedt als partner in de offshore waterstofpilot PosHYdon van Neptune Energy. PosHYdon integreert drie energiesystemen op de Noordzee.

B&R-breidt gamma compacte PLC’s uit B&R biedt een nieuwe Compact-S PLC aan met 512 MB RAM en 2 GB intern flash-geheugen. Dit geeft de X20CP0484-1 meer RAM-capaciteit dan eerdere modellen uit deze serie. Dit is ideaal voor toepassingen met hoge eisen aan geheugen en prestaties. Met Ethernet, POWERLINK, USB en RS232 biedt deze PLC tal van communicatie-opties. Conductieve geleidbaarheidssensor voor hygiënische toepassingen De nieuwe conductieve geleidbaarheidssensor LDL100 van ifm onderscheidt razendsnel het verschil tussen verschillende media. Dit dankt hij aan zijn compacte bouwvorm, zonder verdere aanpassingen voor leidingen met kleine diameters, met als belangrijkste voordeel een bijzonder efficiënte besturing van CIP-processen. >> Topjobs op Engineeringnet Onze Belgische jobboard 'Engineeringnet TopJobs' onderscheidt zich door specialisatie. We bieden u als recruiter een platform met uitsluitend technische bezoekers aan (knelpuntberoepen!). Dat is een doelgroep die via andere kanalen zéér moeilijk bereikbaar is.