ENGINEERINGNET.BE - Agoria en PwC hebben de stand van zaken van industrieel 3D-printen in België opgemaakt. (1) Het leek ons belangrijk om na te gaan of de Belgische ondernemingen die optimistische berichten in de praktijk kunnen bevestigen. De verdeeldheid was verrassend.

Alle bevraagde ondernemingen verwachten dat hun business in de niet al te verre toekomst zal groeien dankzij 3D-printen. De ontwikkeling van de technische mogelijkheden heeft zelfs de meest terughoudende bedrijven overtuigd. We ontmoetten veel bedrijfsleiders die de technologische ontwikkelingen volgen en die openstaan voor veranderingen in hun business. De hamvraag voor die bedrijfsleiders is of ze het voortouw moeten nemen en of ze in die technologie moeten investeren.

Het is onmogelijk te voorspellen welke impact 3D-printen op de rentabiliteit van een onderneming zal hebben als er intern geen kennis is van de technologie in combinatie met kennis van de processen en producten van de onderneming. Daar is maar één oplossing voor: ruimte scheppen om te experimenteren, te beginnen met kleine projecten zonder al te veel risico's.

Een werktuig op maat voor de assemblagelijn, de (tijdelijke) vervanging van een niet-kritiek onderdeel,… Die eerste tests maken het mogelijk om zich de technologie eigen te maken. De ondernemingen, die overtuigd waren van de toegevoegde waarde van 3D-printen, hadden allemaal gemeen dat ze eerst interne knowhow hadden opgebouwd alvorens ermee aan de slag te gaan in hun productieprocessen.

Ondernemingen die hun producten willen verkopen
Sommige ondernemingen investeren al jaren in 3D-printen, met name in de vliegtuigbouw en de energiesector. Hoewel 3D-technologieën als voldoende matuur worden beschouwd om de universitaire laboratoria te ruilen voor de bedrijfswereld, ontbreekt het nog wat aan industriële maturiteit.

Die kloof moet worden gedicht door industriële ontwikkelingsprojecten in ondernemingen, te beginnen met hun eigen toepassingen. Dit type projecten wordt minder gesubsidieerd omdat de risico's kleiner zijn dan bij fundamenteel onderzoek. In het geval van 3D-printen is de methode echter zo disruptief dat ondernemingen heel sterk in ontwikkeling moeten investeren terwijl het resultaat heel onzeker is aangezien het niet gegarandeerd is dat het een afgewerkt product met de vereiste specificaties oplevert. Bovendien is het niet zeker of die producten verkocht zullen kunnen worden.

Potentieel voor de Belgische economie dat ondersteuning vergt
België heeft onbetwistbare knowhow op het vlak van 3D-printen, wat o.a. te danken is aan enkele pioniers. De Belgische industrie moet dan ook worden geholpen om zich die technologie eigen te maken door ervoor te zorgen dat heel specifieke industriële onderzoeksprojecten kunnen worden gefinancierd, rekening houdend met het reële risico.

Er staat heel wat op het spel. Niet alleen zal 3D-printen onze ondernemingen efficiënter en concurrentieëler maken, maar het wordt daarmee ook mogelijk om productie met hoge toegevoegde waarde naar België terug te brengen, wat onze economie en werkgelegenheid ten goede zal komen. <<
door Camille Mommer, business group leader manufacturing Agoria

(1) De studie is gratis beschikbaar op www.agoria.be

Mis ook dit niet... Air Products en thyssenkrupp gaan samen elektrolyse­fabrieken bouwen thyssenkrupp Uhde Chlorine Engineers en Air Products hebben een strategische overeenkomst getekend rond samenwerking en de ontwikkeling van projecten voor de levering van groene waterstof. Academisch team ondersteunt Belgische offshore windenergie-sector In het PhairywinD project biedt een sterk academisch team ondersteuning op gebied van de laatste technologische trends, de wetenschappelijke vooruitgang en innovatieve ideeën aanreiken. Hoe ver kan je productiesystemen neerschalen? - column Machines en andere productiemiddelen worden steeds compacter om materiaalverbruik te minimaliseren en kosten te besparen. Maar in hoeverre kan je individuele functies samenbrengen? Stroomverbruik van artificiële intelligentie drastisch verminderd Onderzoeksinstelling imec en halfgeleiderproducent GlobalFoundries lanceren een nieuwe chip, die geoptimaliseerd is voor toepassingen rond artificiële intelligentie (AI). Zijn uw behuizingen klaar voor de zomer? - column Nu de warmste maanden van het jaar voor de deur staan, kunnen gebruikers van industriële automatiseringssystemen maar beter voorbereid zijn op de zomerhitte. Sophie Borgne verkozen tot Engineer Powerwoman 2020 Sophie Borgne, Senior Vice President Digital Plant Business bij Schneider Electric, werd tijdens de Hannover Messe Digital Days uitgeroepen tot Engineer Powerwoman 2020. 37 West-Vlaamse bedrijven behalen Charter Duurzaam Ondernemen Na een jaar intensief werken ontvangen 37 West-Vlaamse bedrijven dit Voka Charter als bekroning voor hun beleid en realisaties rond duurzaam ondernemen het afgelopen jaar. Kunstmatige koraalpoliep reinigt water en transporteert cellen Onderzoekers van de Nederlandse TU Eindhoven ontwikkelden een kleine plastic robot gemaakt van responsieve materialen, die beweegt onder invloed van licht en magnetisme. 242.000 euro Vlaamse steun voor WaterstofNet Waterstof staat hoog op de politieke agenda. Bovendien is in Vlaanderen een uniek ecosysteem aanwezig van bedrijven actief in de waterstofketen en worden concrete projecten opgestart. Gratis AI-applicatie detecteert personen zonder mondmasker ML6, gespecialiseerd in machine learning en artificiële intelligentie, heeft een nieuwe applicatie gelanceerd in de strijd tegen het coronavirus. De code wordt gratis ter beschikking gesteld Festo toont nieuwe bionic-projecten op virtuele Hannover Messe Deze bionics zijn steevast publiekstrekkers op de Hannover Messe. Het bedrijf, sterk in pneumatische en elektrische automatiseringstechnologie, stelt ze dit keer voor op het online corona-alternatief.

Gratis simulatie en voordelige besturing van robots bij igus Om robots en de verschillende robotbewegingen gemakkelijk te kunnen programmeren, heeft igus nu een besturingssoftware ontwikkeld voor haar Low Cost automatiseringsoplossingen. igus robot control is online gratis beschikbaar en biedt gebruikers een eenvoudige inleiding tot de wereld van de automatisering. >> Leybold breidt Turbovac i/iX-familie verder uit Vacuümspecialist Leybold heeft zijn Turbovac i/iX-serie uitgebreid met de maten 850 i/iX en 950 i/iX tot zes modellen. De twee nieuwe turbomoleculaire pompvarianten worden voornamelijk gekenmerkt door een langere, probleemloze werking, een langere levensduur van het systeem en lagere bedrijfskosten. Topjobs op Engineeringnet Onze Belgische jobboard 'Engineeringnet TopJobs' onderscheidt zich door specialisatie. We bieden u als recruiter een platform met uitsluitend technische bezoekers aan (knelpuntberoepen!). Dat is een doelgroep die via andere kanalen zéér moeilijk bereikbaar is.