ENGINEERINGNET.BE - Omdat de bacterie Klebsiella pneumoniae steeds vaker resistent wordt tegen antibiotica, zijn nieuwe behandelingen hard nodig. Een veelbelovende aanpak is het versterken van het immuunsysteem met antilichamen.
Dit kan door middel van vaccinaties, waarbij het lichaam zelf antilichamen aanmaakt, of door de directe toediening van therapeutische antilichamen.
Antilichamen spelen een cruciale rol in het immuunsysteem. Ze herkennen indringers zoals bacteriën en binden aan specifieke antigenen op hun oppervlak.
Deze binding activeert het complementsysteem, een onderdeel van het immuunsysteem dat bacteriën kan vernietigen door poriën in hun celmembraan te vormen.
Hierdoor kunnen bacteriën niet langer overleven en worden ze geëlimineerd door het lichaam. Hoewel bekend is dat antilichamen bacteriën doden via dit proces, begrijpen wetenschappers nog niet volledig hoe deze interactie precies plaatsvindt.
Dit is waar het onderzoek van UMC Utrecht verandering in brengt, waarbij gekozen werd voor een vernieuwende aanpak. De onderzoekers gebruikten volledige, levende bacteriën om de B-cellen te kleuren.
Hierdoor bleven de antigenen in hun natuurlijke staat, wat resulteerde in een realistischer beeld van de interactie tussen bacteriën en antilichamen. Deze benadering leidde tot de identificatie van 29 nieuwe antilichamen tegen Klebsiella pneumoniae.
Uit het onderzoek bleek dat sommige antilichamen zelfstandig effectief en synergetisch werken: ze versterken elkaar in hun vermogen om de bacterie te bestrijden. Deze ontdekking wijst erop dat combinaties van antilichamen mogelijk een veelbelovende therapie vormen.
Volgens prof. Suzan Rooijakkers van UMC Utrecht kunnen deze bevindingen het proces van antilichaamontwikkeling aanzienlijk versnellen en beter richting geven. "We verwachten dat onze aanpak de ontdekking van nieuwe monoklonale antilichamen tegen bacteriële pathogenen zal stimuleren."
Ook opent het de deur naar onderzoek naar combinaties van antilichamen als krachtige therapieën tegen resistente bacteriële infecties.
Volgens Rooijakkers brengt dit onderzoek ons een stap dichter bij het oplossen van het wereldwijde probleem van antibioticaresistentie en biedt het hoop op nieuwe, effectieve behandelingen tegen dodelijke ziekenhuisinfecties.
