Wearables om blinden en slechtzienden feedback te geven via tastzin

De Nederlandse TU Eindhoven ontwikkelt wearables die tastbare feedback geven via vloeibaar-kristalpolymeren. Doel is om een prototype te maken dat blinden en slechtzienden kan assisteren in druk verkeer.

Trefwoorden: #haptisch, #polymeren, #technologie

Lees verder

research

( Foto: TU/e )

ENGINEERINGNET.BE - Veel interactie met hedendaagse technologie blijft beperkt tot visuele interfaces.

Het tastgevoel blijft vaak onderbenut, terwijl aanraking een essentieel zintuig is voor het begrijpen van de wereld om ons heen.

“Ons onderzoek richt zich daarom op het ontwikkelen van innovatieve materialen en apparaten die hun interactie met gebruikers via aanraking verbeteren”, aldus onderzoeker Danqing Liu van TU Eindhoven.

“Met behulp van vloeibaar-kristalpolymeren ontwikkelen we draagbare apparaten zoals ringen, armbanden en kettingen, die haptische informatie kunnen overbrengen."

"Denk hierbij aan signalen zoals zachtjes knijpen of schuiven met je vingers. Deze technologie biedt nieuwe mogelijkheden voor virtual en augmented reality, en praktische toepassingen voor mensen met een visuele beperking.”

Vloeibaar-kristalpolymeren combineren eigenschappen van zowel vloeistoffen als vaste stoffen. Ze kunnen van vorm veranderen of bewegen als reactie op externe prikkels, zoals warmte of elektrische stroom.

Als hypothetisch voorbeeld zou een wearable een subtiel ‘tikje’ kunnen geven wanneer een kopje koffie bij het inschenken bijna vol is, of de nabijheid van een obstakel kunnen aangeven.

Het onderzoek van Liu richt zich in eerste instantie op toepassingen voor blinden- en slechtzienden. Ze wil een prototype maken dat hen kan assisteren bij complexe situaties zoals druk verkeer.

Dit project is een samenwerking tussen twee onderzoeksgroepen binnen de faculteit Chemical Engineering and Chemistry van TU Eindhoven. Samen met mede-aanvrager Ghislaine Vantomme vormt Liu een interdisciplinair team om deze innovatieve technologie verder te ontwikkelen.

De onderzoeksgroep Human Interactive Materials van Liu richt zich daarbij op de interactie tussen mensen en technologie via geavanceerde materialen. Vantomme's groep Macro-Organic Chemistry is gespecialiseerd in organische synthese en moleculaire assemblage.

Vantomme: “Onze groepen slaan een brug tussen moleculen en apparaten. Door onze expertise te combineren, kunnen we de grenzen van toegepast wetenschappelijk onderzoek verder verleggen.”

Aan het onderzoek is ruim 900.000 euro toegekend door de Nederlandse organisatie voor Wetenschappelijk Onderzoek.

“Hiermee kunnen we promovendi en postdoctorale onderzoekers aantrekken om de ontwikkeling van innovatieve materialen te bevorderen en een functioneel prototype te maken”, zegt Liu.