ENGINEERINGNET.BE - Ziekten die nu moeilijk te genezen zijn, zoals bepaalde kankers en auto-immuunziektes, kunnen baat hebben bij genetische medicijnen op basis van RNA. Maar dan moeten die medicijnen wel de juiste plek bereiken.
Onderzoekers van TU Eindhoven en het Radboudumc ontwikkelden daarom een baanbrekend nanotransportsysteem. Met de nieuwe nanotechnologie liften RNA-geneesmiddelen mee met het lichaamseigen high-density-lipoproteïne (HDL) dat cholesterol vervoert.
Nanotechnoloog Roy van der Meel van TU Eindhoven: "Er zitten wel synthetische componenten bij om het RNA stabiel in te bouwen, maar de hoofdbestanddelen van het aNP-platform zijn lichaamseigen vetten en eiwitten.” Zo zijn er veel minder bijwerkingen te verwachten en verloopt de bezorging ook efficiënter.
“De standaardroute van de HDL-pakketservice is naar de lever, waar het de in het lichaam opgehaalde cholesterolpakketjes keurig aflevert. Door HDL-eiwitten te mengen met verschillende vetten kunnen medicijnen ook naar immuuncellen of stamcellen worden gestuurd.”
“Door RNA-geneesmiddelen af te leveren aan specifieke immuuncellen in het lichaam met behulp van het aNP platform kunnen we het immuunsysteem sturen”, aldus Van der Meel.
“In het geval van kanker of een infectie wil je het immuunsysteem juist stimuleren om zieke cellen aan te pakken, terwijl bij een auto-immuunziekte of na orgaantransplantatie het immuunsysteem juist moet worden beteugeld.”
De zorgvuldig opgebouwde infrastructuur die TU Eindhoven en het Radboudumc verbindt, zorgt ervoor dat innovaties rechtstreeks van lab naar patiënt kunnen worden doorontwikkeld. Ook heeft dit onderzoek een flink patentportfolio opgeleverd.
Daarom is de biotech incubator BioTrip opgericht om met behulp van medicijnontwikkelaars en investeerders technologieën door te ontwikkelen naar geneesmiddelen. Hierbij blijven ook TU Eindhoven en het Radboudumc intensief betrokken.
Van der Meel: “RNA-geneesmiddelen geven de mogelijkheid om in een kort tijdsbestek, zeer precieze personalised medicines te ontwikkelen. Denk daarbij aan immuuntherapieën die worden ontwikkeld op basis van de genetische code van individuele kankerpatiënten. Maar ook de mogelijkheid om zeer zeldzame ziektes te genezen met behulp van gen editing."
