ENGINEERINGNET.BE - Het nucleaire onderzoekscentrum SCK CEN plant om de splijtstof van zijn BR2-onderzoeksreactor te vervangen door een laagverrijkte variant.
Om aan het Federaal Agentschap voor Nucleaire Controle (FANC) te bewijzen dat de nieuw ontwikkelde splijtstof even veilig is, werden sinds 2023 tests uitgevoerd, waarbij drie laagverrijkte testsplijtstofelementen voor het eerst volwaardig meedraaiden in de reactorkern.
Steven Van Dyck, BR2-directeur: “Intussen zijn alle kwalificatie- en validatietesten voltooid en is het veiligheidsdossier onderbouwd. Voor ons is de tijd rijp om om te schakelen, maar daarvoor moet het FANC eerst nog zijn zegen geven.”
Daarna komt er een einde aan het tijdperk waarin België hoogverrijkt uranium voor de BR2-onderzoeksreactor moet importeren.
Het nucleaire onderzoekscentrum SCK CEN helpt daardoor het risico op misbruik van dat materiaal te verminderen.
Zo draagt het actief zijn steentje bij aan non-proliferatie en dus een meer kernveilige wereld, een wereldprimeur van formaat.
De BR2-onderzoeksreactor zou dan ’s werelds eerste onderzoeksreactor met hoogperformante splijtstof zijn, gebaseerd op laagverrijkt uranium.
Volgens de huidige planning zullen de eerste, laagverrijkte splijtstofelementen in 2027 hun intrede in de reactorkern doen.
