ENGINEERINGNET.BE - Een inslikbare, zachte robot, genaamd SeroTab bevat geen batterij, chip of andere elektronica, maar wel magnetische deeltjes.
Die stellen artsen in staat om met een draagbare magneet de robot naar de juiste plek in de maag te sturen.
“De manier van bewegen is geïnspireerd op een pinguïn die op zijn buik glijdt”, zegt onderzoeker Venkat Kalpathy Venkiteswaran.
SeroTab bevat een gel die opzwelt zodra die in contact komt met maagzuur. Speciale schijfjes in de gel zorgen ervoor dat een standaard echoapparaat die zwelling van buiten het lichaam kan meten.
Het apparaat kan ook een monster van het maagsap nemen. Een radiosignaal activeert een klein pompje in SeroTab, dat vloeistof naar een interne kamer pompt.
Na de meting halen onderzoekers de vloeistof uit de kamer voor analyse in het laboratorium.
De onderzoekers testten het apparaat in diermodellen. Uiteindelijk willen ze de robot inzetten als diagnostisch hulpmiddel in de kliniek.
Toekomstige versies zouden bijvoorbeeld ook bloedingen kunnen opsporen of temperatuur kunnen meten.
Het onderzoek is een samenwerking tussen Universiteit Twente, Rijksuniversiteit Groningen, Fudan University en Hong Kong Baptist University.
