ENGINEERINGNET.BE - Les plastiques de commodité ont transformé l'industrie mondiale.
Ils se retrouvent partout dans notre vie quotidienne à tel point que leur utilisation globale a été estimée à environ 460 millions de tonnes en 2019.
Toutefois, l’impossibilité de recyclage de ces plastiques entraîne l'épuisement des ressources fossiles utilisées pour les fabriquer mais aussi leur accumulation à très long terme dans la nature et les océans.
Il est donc impératif que notre société réfléchisse et conçoive au plus vite des plastiques qui puissent être facilement recyclés une fois arrivés en fin de vie.
Dans ce contexte, une étude dirigée par des chercheurs de l'Université de Liège et réalisée en collaboration avec l’Université de Mons et L’université du Pays Basque, rapporte une nouvelle technique de production de plastiques de type polyuréthane facilement recyclables.
La particularité de cette approche est l'utilisation du dioxyde de carbone (CO2) - déchet majeur de notre époque - comme matière première pour la production des blocs constitutifs, ou monomères, nécessaires à la fabrication de ces nouveaux produits.
La structure des monomères peut être aisément modifiée, permettant alors de produire des plastiques présentant une large gamme de propriétés, allant d’un élastomère très malléable tel que les silicones, à des matériaux plus rigides comme le polystyrène.
Le meilleur atout de cette nouvelle technologie réside dans sa capacité à offrir de multiples voies de valorisations en fin de vie des matériaux.
Ces nouveaux plastiques peuvent en effet être recyclés de plusieurs manières.
Cette nouvelle technologie se profile comme une solution potentielle pour le développement de plastiques durables aux propriétés très variées pouvant aisément répondre à la plupart de nos applications quotidiennes.
