ENGINEERINGNET.BE - ExoMars 2028 représente un défi scientifique et technologique sans précédent.
La mission européenne vers Mars redémarre sous la supervision de l’Agence spatiale européenne (ESA) avec le soutien des agences spatiales italienne (ASI) et britannique (UKSA) et dans le cadre d’un partenariat renouvelé avec la NASA.
Les objectifs scientifiques de la mission d’origine sont préservés. Les travaux menés pour relever ces défis technologiques apporteront une contribution majeure à l’exploration robotique et humaine de cette planète et du système solaire.
Thales Alenia Space, société conjointe entre Thales (67 %) et Leonardo (33 %), a signé un contrat-cadre divisé en différentes tranches avec l’Agence spatiale européenne (ESA), d’un montant total de 522 millions d’euros, prévoyant de poursuivre les activités essentielles à la réalisation de la mission ExoMars 2028.
Ce contrat couvre le développement du module de rentrée, descente et atterrissage EDLM (Entry, Descent and Landing Module) et les activités de maintenance et mise à niveau des véhicules déjà fabriqués pour la mission de 2022.
La prochaine mission ExoMars, qui sera lancée du Centre spatial Kennedy (KSC), en Floride, entre les mois d’octobre et décembre 2028, aura pour but d’explorer la surface de Mars pour tenter de répondre à la question que se pose depuis longtemps l’humanité : y a-t-il eu un jour de la vie sur cette planète?
Dirigé par l’ESA avec la participation active de la NASA, le programme prévoit la fourniture d’un rover européen capable de se déplacer de façon autonome sur le sol martien.
Ce véhicule, dont l’arrivée sur Mars est prévue en 2030 à l’issue d’un long voyage, sera équipé d’une foreuse développée par Leonardo pour effectuer des carottages jusqu’à deux mètres de profondeur.
Les propriétés chimiques, physiques et biologiques des échantillons ainsi collectés seront analysées directement sur site par le mini-laboratoire embarqué ALD (Analytical Laboratory Drawer) développé par Thales Alenia Space.
L’un des objectifs de la mission sera de détecter la présence d’éventuelles bactéries souterraines, vivantes ou fossilisées, qui seraient la preuve d’une vie existante ou antérieure sur la Planète Rouge.
