ENGINEERINGNET.BE - Comment les matériaux à usage spatial vieillissent-ils dans l’espace?
C'est l’une des questions à laquelle l'expérience EMA du Centre National d’Etudes Spatiales (CNES) entend porter des réponses.
Ses autres objectifs sont d’apporter une meilleure connaissance de l’environnement spatial en orbite basse grâce aux capteurs embarqués et de suivre l’évolution de composés d’intérêt exobiologique.
Cette expérience française, lancée lors du vol SpaceX CRS-31 le 4 novembre 2024, est composée de deux charges utiles, SESAME et IR-COASTER.
Grâce à SESAME d’une part, les ingénieurs du CNES et leurs partenaires pourront analyser la manière dont les différents matériaux se comportent lors d'une exposition directe dans l’espace.
Les propriétés physiques et physico-chimiques des matériaux (par exemple leur épaisseur, leur masse, leurs propriétés thermo-optiques) seront ainsi comparées avant et après le vol.
Les impacts de débris ou de micrométéorites seront également étudiés. Ces données seront utiles pour la conception des futurs systèmes orbitaux.
Grâce à IR-COASTER d’autre part, les scientifiques progresseront dans la compréhension de l’influence des rayonnements solaires sur l’évolution de la matière organique dans les environnements extraterrestres du système solaire.
Le suivi continu par spectroscopie infrarouge en orbite de ce type de composés est une première mondiale. Le retour d’EMA sur la terre ferme aura lieu d’ici 12 à 18 mois.
