ENGINEERINGNET.BE - Halzen a été l’auteur d’avancées majeures dans la compréhension de l’Univers, grâce à la détection de neutrinos d’origine cosmique depuis une base en Antarctique.
IceCube est un télescope unique en son genre, installé sous la glace du pôle Sud. S'étendant sur un volume de plus d’un kilomètre cube, ce détecteur capte les neutrinos, des particules subatomiques extrêmement difficiles à détecter, du fait de leurs rares interactions avec la matière.
IceCube utilise des milliers de capteurs optiques placés dans la glace antarctique pour observer les éclairs lumineux créés lorsque les neutrinos entrent en collision avec les molécules de glace.
Bien que sa carrière se soit principalement déroulée à l’étranger (il est aujourd’hui professeur à la University of Wisconsin–Madison), il a toujours maintenu des liens étroits avec l’UCLouvain.
Gwenhaël Wilberts Dewasseige, astrophysicienne à l’UCLouvain et spécialiste des neutrinos, et son équipe de 12 chercheurs et chercheuses contribuent activement au projet IceCube, basé au pôle Sud, ainsi qu’au projet KM3NeT situé dans les abysses de la Méditerranée.
Le groupe de recherche UCLouvain analyse les données collectées par ces observatoires de neutrinos, permettant de faire avancer notre compréhension de ces particules et des phénomènes les plus énergétiques de l’Univers tels que des coalescences d’étoiles à neutrons ou de trous noirs.
