ENGINEERINGNET.BE - Dit maakt encrypted compute voor het eerst praktisch inzetbaar, onder meer voor fraudedetectie, genetische analyse en gevoelige overheidstoepassingen.
“AI verandert alles, maar de infrastructuur om gevoelige data en modellen te beschermen is achtergebleven”, zegt Michiel Van Beirendonck, medeoprichter en CEO van Belfort.
“Encrypted compute is het antwoord, maar zonder hardwareversnelling is de technologie niet schaalbaar. Wie dat oplost, bouwt de volgende unicorn.”
Aan de oorsprong van Belfort ligt het cryptografisch onderzoek van de COSIC-groep aan KU Leuven. Deze groep van professor Ingrid Verbauwhede, die eerder dit jaar bekroond werd met een FWO-excellentieprijs, heeft de basis gelegd voor Belforts kerntechnologie.
Die technologie is tot stand gekomen met ondersteuning van diverse onderzoeksbeurzen en -projecten, zoals een ERC-grant en deelname aan een competitief Amerikaans overheidscontract met DARPA.
“Decennialang hebben we onderzocht hoe we dataverwerking intrinsiek beveiligd en vertrouwelijk konden maken. Met Belfort brengen we die ideeën in de praktijk”, aldus Verbauwhede, die betrokken blijft bij Belfort als Head Scientist.
“Voor het eerst zien we cryptografische theorie vertaald naar bruikbare real-time systemen. Dat is een doorbraak voor iedereen die gevoelige data wil beschermen.”
CEO Michiel Van Beirendonck en Head of Engineering Furkan Turan ontwikkelden de technologische doorbraken achter Belfort en worden bijgestaan door COO Laurens De Poorter, voormalig deeptech-strateeg bij Google[x].
Belfort heeft 5 miljoen euro opgehaald om de technologie praktisch en real-time inzetbaar te maken. De ronde wordt geleid door deeptech-investeerder Vsquared Ventures, met deelname van Anagram, Protocol VC, Inovia Capital, Syndicate One, Prototype, Credibly Neutral en prominente angel-investeerders, waaronder Jeff Dean (Google) en Naval Ravikant.
Met de nieuwe financiering wordt het team uitgebreid, de technologie verbeterd, eerste pilots bij bedrijven ondersteund en gestart met de ontwikkeling van een eigen chip.
