ENGINEERINGNET.BE - Vlaanderen telde in 2024 12.159 innovatieve start-ups, bijna 8% meer dan een jaar eerder.
Het aantal nieuwe innovatieve start-ups bleef met 2.553 vrijwel stabiel. Tegelijk daalde de conversie van start-up naar scale-up licht van 14 naar 13%.
Ook het aandeel snelgroeiende ondernemingen nam licht af. Positief is dat de groep van consistente scale-ups stijgt: meer scale-ups slagen erin om hun versnelde groei gedurende zes jaar vol te houden.
De monitor wijst erop dat Vlaamse start-ups over sterke technologie beschikken, maar terrein verliezen omdat ze cruciale mijlpalen te laat bereiken.
De monitor pleit voor een betere activering van het ecosysteem rond innovatieve start-ups. Vandaag verliezen beloftevolle ondernemingen nog te vaak tijd en momentum tussen technologische ontwikkeling, marktvalidatie en schaalbare groei.
Het probleem is daardoor niet alleen een valley of death, maar ook een valley of delay: ondernemingen vallen niet noodzakelijk stil omdat ondersteuning ontbreekt, maar omdat expertise, kapitaal, vergunningen, klanten en netwerken niet altijd op het juiste moment samenvallen.
Ook op vlak van financiering is het beeld genuanceerd. Vlaanderen telt in 2026 602 actieve investeerders en 4.044 co-investeringsbanden.
Het aantal co-investeringen groeide de voorbije jaren bijzonder sterk. Dat wijst erop dat het financieringsnetwerk niet alleen groter wordt, maar investeerders ook steeds vaker samen investeren.
Maar een sterker investeerdersnetwerk alleen volstaat niet. High-tech start-ups moeten op cruciale momenten ook toegang hebben tot voldoende kapitaal, de juiste expertise en internationale slagkracht om te kunnen schalen.
De monitor pleit daarom voor een sterkere verbinding tussen Vlaamse investeerders, publieke financiers, internationale fondsen en Europese instrumenten zoals de EIC, EIB, EIF en Horizon Europe.
De VLAIO Scale-Up Monitor stelt een beleidsrichting voor die steunt op drie pijlers.
- Een gebundelde dienstverlening rond kritieke mijlpalen: momenten waarop een onderneming financiering krijgt voor de volgende groeifase omdat belangrijke onzekerheden rond technologie, markt, team en businessmodel zijn weggewerkt.
- Het versterken van de financieringscapaciteit over de volledige groeicurve, met een betere aansluiting tussen ontwikkelingssteun, vroege valorisatiefinanciering, privaat kapitaal, Europese middelen en later-stage financiering.
- De opbouw van Deep Tech Flanders, een gezamenlijke portfolio van rising stars en hidden gems. Niet alleen ondernemingen die vandaag al voldoende zichtbaar zijn (rising stars), maar ook ondernemingen met sterke technologie of strategisch potentieel die nog enkele kritieke risico’s moeten wegwerken (hidden gems), kunnen zo gerichter ondersteund en sneller internationaal worden gepositioneerd.
