ENGINEERINGNET.BE - Découvrez comment la technique, l’innovation et la durabilité se rejoignent chez Colruyt Group.
L’eau, un levier stratégique
L’eau est essentielle au bon fonctionnement de Colruyt Group. À première vue, un supermarché peut sembler peu gourmand en eau. Mais c’est sans tenir compte de l’infrastructure logistique sous-jacente. Le groupe gère notamment une entreprise spécialisée dans la transformation de la viande : sans eau pour le nettoyage, l’activité serait rapidement compromise. Il en va de même pour le stockage frigorifique, maintenu à la bonne température grâce notamment aux refroidisseurs par évaporation. Peter Basteleus (Colruyt Group Real Estate) nous explique comment Colruyt Group est parvenu à réduire sa consommation d’eau : « Jusqu’à récemment, Colruyt Group était un grand consommateur d’eau. Dans le contexte actuel, ce n’est plus envisageable. C’est pourquoi nous avons pleinement misé sur la réutilisation. Sur le site de Stroppen, où se trouve l’usine de transformation de la viande, nous disposons de notre propre station d’épuration. Les eaux usées y sont traitées jusqu’à répondre aux normes de rejet. Mais nous allons plus loin : l’eau est purifiée jusqu’à atteindre la qualité de l’eau potable afin d’être réutilisée. Nous mettrons bientôt en service une nouvelle installation qui permettra de transformer jusqu’à 90% des eaux usées en eau potable. »
Chariot intelligent: le rôle de l’ingénieur dans le commerce de détail
Chez Colruyt Group, l’expérience achat passe au numérique. Le Smart Cart, ou chariot intelligent, disponible dans les magasins Colruyt Meilleurs Prix, en est un bel exemple. Les produits sont automatiquement enregistrés dès que le client les dépose dans le chariot. À la sortie, le paiement s’effectue à une caisse dédiée. Le Smart Cart est emblématique de l’approche de Colruyt Group: innover tout en restant fidèle à son ADN, notamment la procédure de caisse typique impliquant le transfert des produits dans un autre chariot. La concrétisation de ce projet a nécessité une expertise pointue : une technologie de scannage, des techniques de pesage pour les capteurs intégrés au chariot, des caméras pour la reconnaissance des produits et bien entendu une application IA dédiée. La structure du magasin doit être adaptée, avec un comptoir de caisse repensé et un parcours client spécifique. S’ensuit la phase de test sur le terrain, durant laquelle les retours du personnel et des clients sont analysés. Bref, un défi de taille pour l’équipe de projet. Pour la project manager, Anne Everars, cette mission a été l’occasion de découvrir de nouveaux aspects : « Avant d’arriver ici, j’ignorais totalement l’existence de telles fonctions chez Colruyt Group. Superviser un projet aussi novateur, de A à Z, de l’idée initiale au déploiement industriel sur tous les sites du groupe, est une opportunité unique. »
Dans les coulisses de la technique et de l’ingénierie
Peu de gens savent à quel point la technique et l’ingénierie sont présentes au sein de Colruyt Group. Christophe De Waele (Colruyt Group Real Estate) et Ruben De Rop (Colruyt Group Technics) nous en disent plus. Christophe De Waele travaillait auparavant pour un bureau d’études spécialisé dans la construction routière, et a trouvé chez Colruyt Group un environnement de travail plus diversifié. « Nous disposons d’une grande liberté pour organiser notre travail. Si on veut élargir notre champ d’action et s’impliquer dans d’autres aspects, c’est possible. Si, au contraire, on veut se spécialiser dans un domaine précis, c’est également envisageable. » Chez Colruyt Group, on attache une grande importance au fait que chacun puisse travailler dans le domaine qui lui procure le plus d’énergie. Une personne qui s’épanouit dans le travail d’étude ne sera pas envoyée sur un chantier, et inversement.
Ruben De Rop confirme: « En tant que jeune ingénieur, on vous attribue un parrain ou une marraine pour vous aider à prendre vos marques. Parallèlement, nous avons la liberté de proposer des alternatives et de développer nos propres solutions. » Une caractéristique typique de Colruyt Group est que de nombreux développements sont réalisés en interne. Certes, l’entreprise collabore avec des fournisseurs, mais elle utilise peu de solutions standardisées. Il s’agit généralement d’applications spécifiques fondées sur la philosophie du groupe. Cette approche est rendue possible grâce à la grande diversité d’expertises présentes au sein de l’entreprise.
Transition énergétique et électrification
En matière de transition énergétique, Colruyt Group est confronté aux mêmes défis que la société en général : réduire la dépendance aux combustibles fossiles. Cela repose avant tout sur l’électrification. Un objectif concret est de parvenir, d’ici 2030, à un parc de camions sans émissions directes, entièrement converti à l’électricité ou à l’hydrogène.
À cet égard, des investissements considérables sont en cours : les pôles logistiques doivent être dotés d’une infrastructure de recharge capable de supporter la charge supplémentaire. Un élément clé de ce projet est l’installation d’un système de batteries stationnaires sur le site de Wilgenveld à Halle. Celui-ci remplit plusieurs fonctions : il sert de tampon pour absorber les pics de charge liés aux futurs camions électriques, il augmente le rendement de la production d’énergie propre en stockant les excédents pour une utilisation ultérieure, et il contribue à l’équilibrage du réseau électrique, tant pour Colruyt Group que le réseau global.
Robin Andries (Colruyt Group Real Estate) résume l’approche du groupe: « Notre entreprise veut être à l’avant-garde de l’innovation. » Il ne sert à rien d’aller trop loin, car les solutions doivent rester techniquement et économiquement viables, mais il est essentiel de suivre les évolutions.
