ENGINEERINGNET.BE - Het Europese CLOSER-project richt zich op een van de meest complexe waardeketens binnen de circulaire economie: elektronisch afval omzetten in circulaire halfgeleiders, ook bekend als de elektronische schakelingen op chips.
Maaike Van Overmeire, duurzaamheidsadviseur bij EEN Vlaanderen: “Dit project is een cruciale stap om Europa minder afhankelijk te maken van zowel chipproductie als kritieke grondstoffen uit niet-EU-landen.”
In april 2024 werd CLOSER officieel goedgekeurd. Enterprise Europe Network (EEN) Vlaanderen koppelde het Limburgse bedrijf Out of Use succesvol aan het internationale consortium achter het CLOSER-project, onder leiding van Holland Circular Hotspot.
Out of Use ontving daartoe een subsidie van maximaal 720.000 euro om hun activiteiten verder uit te bouwen.
CEO Yannick Adriaenssens: “We onderzoeken of de elektronica van zonnepanelenparken herbruikbaar is of gerecycleerd kan worden. Verder kijken we naar het economisch potentieel van tweedehands zonnepanelen, al dan niet in combinatie met batterijen uit elektrische voertuigen als battery storage system. Ook ondersteunen we de ontwikkeling van digitale productpaspoorten voor de CLOSER-toeleveringsketens.”
De subsidie maakt het mogelijk om extra technische profielen aan te werven, wat ook zorgt voor een versnelling in het onderzoek naar nieuwe circulaire businessmodellen. “Zonder deze funding zou het veel moeilijker zijn om dergelijke risico's te nemen,” aldus Adriaenssens.
Het succes van CLOSER is mede te danken aan de sterke internationale samenwerking. Holland Circular Hotspot is klant van EEN Nederland.
Op hun vraag werd het netwerk van EEN Vlaanderen, FIT en VLAIO ingeschakeld, waarna onder meer Out of Use naar voren werd geschoven als potentiële partner.
"Zonder de betrokkenheid van EEN Vlaanderen hadden we deze keten nooit zo goed kunnen sluiten," zegt Luca Polidori, programmamanager bij Holland Circular Hotspot.
Naast Out of Use, zijn ook Vlaamse partners als imec en Soltech betrokken bij het project, mede dankzij de connecties van EEN.
Enterprise Europe Network is een initiatief van de Europese Commissie dat Europese kmo’s ondersteunt en adviseert. De netwerkpartners zijn stevig verankerd in de Europese regio's. Voor België is Enterprise Europe Network vertegenwoordigd in Vlaanderen door VLAIO en Flanders Investment & Trade.
