ENGINEERINGNET.BE - Katalysatoren kunnen onder meer laagwaardige chemische moleculen, zoals broeikasgassen, omzetten in duurzame producten, zoals hernieuwbare brandstoffen of plastics.
Op een katalysator zitten nanodeeltjes vast. Omdat de chemische reactie plaatsvindt op de nanodeeltjes, bepaalt de lokale temperatuur van deze nanodeeltjes hoe goed de katalysator werkt.
Tot op heden was het zeer uitdagend om hun temperatuur te meten. Een team van UGent-onderzoekers is er nu in geslaagd om tijdens chemische reacties de temperatuur van deze nanodeeltjes in kaart te brengen.
Daarvoor ontwikkelden UGent-onderzoekers van de faculteit Wetenschappen een methode die gebruik maakt van X-stralen, in samenwerking met de faculteit Ingenieurswetenschappen.
“Voor medische doeleinden wordt vaak een Röntgenfoto genomen, waarbij X-stralen worden gebruikt om door het lichaam te kijken en zo selectief de botstructuur bloot te leggen”, vertelt onderzoeker Matthias Filez.
"Met behulp van een deeltjesversneller ontwikkelden wij een geavanceerde X-stralenmethode waarmee we selectief de temperatuur van nanodeeltjes konden meten."
Met behulp van hun nieuwe methode zagen de onderzoekers dat de temperatuur van de nanodeeltjes verandert tijdens een chemische reactie, tot wel 100°C.
De temperatuur van de nanodeeltjes is van essentieel belang: als deze te hoog ligt, kunnen hun prestaties potentieel sterk veranderen.
De onderzoekers zijn gefinancierd door het Fonds voor Wetenschappelijk Onderzoek Vlaanderen, het Bijzonder Onderzoeksfonds van de UGent en het EU-programma HORIZON 2020. Partners in dit onderzoek zijn KU Leuven en de ROCK bundellijn aan de synchrotron SOLEIL (Parijs, Frankrijk).
