ENGINEERINGNET.BE - Stijn Ilsen: “Binnen de ruimtevaart word je constant geconfronteerd met onmogelijke vragen. De grens wordt steeds verlegd, technologie verbeterd en verwachtingen verhoogd.”
Het is dan een kwestie van de juiste mindset hanteren om het doel tóch te halen. “We mikken op de maan en belanden mogelijk ergens tussen de sterren. Maar we hebben het dan in ieder geval geprobeerd.”
Dat is de ‘Moonshot Mindset’: iets aanpakken wat onmogelijk lijkt, met de nodige durf en risico’s, en met vertrouwen in een goede afloop. “Denk aan hoe nucleaire fusie vroeger onmogelijk leek en er nu geloof is dat het kan.” Als voorproefje op zijn lezing geeft hij hier al drie tips om die mindset te hanteren.
- Young, high potentials do the trick
Het is belangrijk om je kritisch af te vragen van wie je verwacht om met radicale innovaties op de proppen te komen. “Zonder iedereen over dezelfde kam te scheren, vraag je zoiets, naar mijn mening, niet aan seniorprofielen. Aan iemand die al twintig jaar lang een product maakt volgens een bepaald proces, kan je niet vragen om het plots helemaal anders en vijftig keer sneller of beter te doen. Die persoon is te vergroeid met de bestaande bedrijfsprocessen.”
Aan wie stel je die vraag dan wel? “Aan een jonge generatie die alles van de vorige generaties leerde op school en via Youtube, Instagram, TikTok… Geef hen de nodige mankracht, resources, carte blanche en ruimte om te falen; zo ontstaan de grootste innovaties. Zo’n mindset werkt bovendien heel wervend en zal de beste, jonge, high potentials aantrekken.”
- Begin niet met waar je nu staat
Wie innovatief wil denken, moet zich loskoppelen van de huidige situatie. Je moet verder kijken in de tijd om dan stap per stap terug te denken hoe je tot de gewenste toekomstvisie komt.
“Stel je wil binnen tien jaar mensen op Mars zetten en hebt nu één raket in je bezit. In plaats van te plannen vanuit die ene raket, denk je omgekeerd vanuit het arriveren op Mars: de reis duurt zes maanden dus binnen negen en een half jaar moet je vertrekken, de raket moet X-aantal keer groter zijn dan nu om voldoende materiaal mee te nemen en daar heb je twee jaar bouwtijd voor nodig,…”
Niet alleen een manier van denken die creativiteit en voeling met de toekomst vergt, maar ook een met voordelen. “Deze denkwijze geeft je vaak een veel beter zicht of projecten haalbaar zijn binnen een bepaalde tijdspanne. En het vermijdt dat je je in het begin te veel bezighoudt met kleine, risicoloze stappen die je weinig tot niet vooruithelpen.”
- Timing is cruciaal
Wat van een geweldig idee een geslaagd(e) project, product, business of innovatie maakt, ligt vaak aan de timing. “Dit werd besproken in een TED Talk van Bill Gross. Wanneer een idee faalt, wordt dit vaak verweten aan een tekort aan fondsen of talent, of wordt het idee in het algemeen in twijfel getrokken. Maar in de meeste gevallen ligt het simpelweg aan de timing ervan.”
“Wanneer je begint aan een Moonshot-idee is het belangrijk je af te vragen welke vernieuwingen er zullen volgen in de komende jaren. Zal tegen dan iedereen de technologie hebben die wij nu al hebben? Zal ons idee dan al niet overgenomen zijn en sneller uitgevoerd door een concurrent? Is ons idee tegen dan nog wel vernieuwend?”
“En misschien nog belangrijker is om te kijken naar de markt: zal de markt binnen X-aantal jaar klaar zijn voor ons uitgewerkte idee? Wanneer het antwoordt op die vraag ‘nee’ is, is je idee al gedoemd om te mislukken”, sluit Stijn af.
Deze drie tips zijn slechts tipjes van de ijsberg die Stijn Ilsen zal blootleggen tijdens zijn lezing op Advanced Engineering op woensdag 21 en donderdag 22 mei in Flanders Expo, Gent.
