ENGINEERINGNET.BE - Primaire levertumoren behoren tot de meest voorkomende vormen van kanker wereldwijd, en zijn moeilijk te behandelen.
De meeste patiënten krijgen daarom palliatieve behandelingen, zoals radio-embolisatie (RE).
Bij RE worden radioactieve microsferen via een katheter ingespoten Deze nestelen zich in de bloedvaten van de tumor en geven straling af in het tumorweefsel.
Het succes van deze behandeling varieert: sommige patiënten profiteren ervan en leven langer, terwijl anderen beperkte verbetering ervaren.
Erik Groot Jebbink van UTwente en Frank Nijsen van het Radboudumc gaan nu een pilotonderzoek uitvoeren om de nauwkeurigheid en effectiviteit van RE te vergroten met gasgevulde microbubbels.
Dit kan helpen bij het bepalen van de beste locatie voor het plaatsen van de katheter. Met behulp van echografie kan het team volgen waar microbubbels zich ophopen in de bloedvaten van de tumor en de positie van de katheter bepalen die de hoogste concentratie radioactieve microsferen naar de tumor zal brengen.
Het toedienen van de radioactieve microsferen op gerichte plaatsen verhoogt de effectiviteit van de behandeling. Het team onderzoekt ook of het mogelijk is de microbubbels te laten barsten.
Dit zou net genoeg kracht genereren om kleine schade aan de bloedvaten van de tumor te veroorzaken, waardoor deze gevoeliger worden voor de straling die door de microsferen wordt uitgezonden.
Dit project is een van de eerste in Europa die gasgevulde microbubbels in combinatie met radioactieve holmium microsferen onderzoekt. De eerste experimenten, uitgevoerd in het laboratorium van UTwente, onderzoeken de veiligheid van het gebruik van de microbubbels naast de radioactieve microsferen.
Na aanvullende tests om te zien hoe de bloedstroom microbubbels en radioactieve microsferen in een varkenslever verspreidt, wordt de behandeling op een klein aantal patiënten getest om de veiligheid bij mensen te bevestigen.
Groot Jebbink en Nijsen leggen uit: “We verwachten dat de echografie-geleide microbubbelbehandeling een kosteneffectieve aanvulling zal zijn op de standaardbehandeling van levertumoren. In de VS ervoeren patiënten die behandeld werden met andere combinaties van radioactieve deeltjes en microbubbels verbeterde uitkomsten. Ons onderzoek heeft als doel aan te tonen dat het gebruik van holmium microsferen en microbubbels ook veilig en voordelig is.”
Deze studie markeert de eerste stap in de introductie van een nieuwe behandelingsaanpak, en verder onderzoek zal zich richten op het optimaliseren van de dosering en timing van de behandeling.
Op de lange termijn zullen grotere klinische trials in meerdere ziekenhuizen volgen om de algehele effectiviteit van de behandeling te bepalen.
Boven: de illustratie geeft een leverperfusie weer waarin experimenten met microsferen en microbubbels kunnen plaatsvinden.
