ENGINEERINGNET.BE - In mei 2020 opende BlueChem, de incubator voor duurzame chemie, de deuren op het eco-bedrijventerrein Blue Gate in Antwerpen.
Vijf jaar later is hun positieve impact overduidelijk. Sinds de start ondersteunde de chemie-incubator al 21 start-ups uit binnen- en buitenland, goed voor zowat 200 gecreëerde jobs en meer dan 100 miljoen euro aan opgehaald kapitaal.
De voorbije twee jaar zat de bezettingsgraad van BlueChem bovendien steevast boven de 90% en dus botste de incubator stilaan op zijn limieten.
De aandeelhouders en initiatiefnemers van BlueChem - essenscia (sectorfederatie van de chemie en life sciences), de stad Antwerpen, de Provinciale Ontwikkelingsmaatschappij (POM) Antwerpen en VITO (Vlaamse Instelling voor Technologisch Onderzoek) - beslisten daarom een nieuwe stap te zetten in het groeiverhaal van de incubator, die ook internationaal steeds meer weerklank krijgt.
Het krijgt een tweede incubatorgebouw op het NextGen District, de vroegere site van Opel Antwerpen. Deze zone in het Antwerpse havengebied is bestemd voor innovatieprojecten en piloot- en demo-installaties in de circulaire economie en duurzame chemie.
Daarmee verdubbelt de labocapaciteit van de chemie-incubator van 900 naar 1.800 m². Als alles volgens planning verloopt, starten de werken in mei volgend jaar. De opening is voorzien in 2027.
