ENGINEERINGNET.BE - Het onderzoek werd uitgevoerd door dr. Beatriz de la Fuente binnen de Sustainable Materials Engineering (SuMe) onderzoeksgroep, in het team van professoren Tom Hauffman en Annick Hubin.
Het team heeft aangetoond dat goedkope, niet-giftige en overvloedig beschikbare materialen kunnen worden gebruikt om zonlicht en CO2 om te zetten in duurzame brandstoffen.
De studie toont aan hoe bepaalde materialen, zogenaamde halfgeleiders, efficiënter kunnen worden gemaakt in systemen die zonne-energie rechtstreeks omzetten in chemische energie.
Door deze materialen beter te begrijpen en te verbeteren, slaagde het team erin ze zowel duurzamer als krachtiger te maken.
Ze ontdekten hoe de energie binnen de materialen interageert met de elektroden, hoe ladingen zich door het systeem verplaatsen en welke factoren de langetermijnstabiliteit beïnvloeden.
De onderzoekers vonden ook dat het toevoegen van speciale katalysatoren de prestaties verder verhoogt en de levensduur van de systemen verlengt.
Een vooruitgang zoals deze brengt ons dichter bij een toekomst waarin CO2 kan worden hergebruikt als grondstof voor brandstofproductie.
Op korte termijn levert het onderzoek nieuwe kennis op die de ontwikkeling van schone, betaalbare energietechnologieën ondersteunt.
Op lange termijn kunnen deze systemen evolueren naar gedecentraliseerde eenheden die zonnebrandstoffen produceren.
