ENGINEERINGNET.BE - Sinds de eerste deeltjesbundels in september 2008 rondgingen, heeft de LHC de grenzen van wetenschap en technologie verlegd en is het uitgegroeid tot een van de meest ambitieuze wetenschappelijke instrumenten ooit gebouwd.
De versneller leverde zijn eerste protonbotsingen in 2009 en de experimenten van de LHC bezorgden sindsdien ongekende hoeveelheden data.
De grootste prestatie vond plaats op 4 juli 2012, toen de ATLAS- en CMS-samenwerkingen de ontdekking van het Higgs-boson aankondigden, waarmee een mechanisme dat bijna een halve eeuw eerder was voorgesteld, werd bevestigd.
In de jaren die volgden, maakte de LHC honderden belangrijke doorbraken mogelijk, waaronder:
- de ontdekking van meer dan 85 hadronen,
- het vaststellen van uitsluitingslimieten voor de ontdekking van nieuwe deeltjes,
- onderzoek naar de onbalans tussen materie en antimaterie,
- onderzoek naar de aard van het quark-gluonplasma
- metingen met belangrijke implicaties voor de astrofysica.
Naast de wetenschappelijke resultaten stimuleerde de LHC innovatie op het gebied van versnellertechnologie, supergeleidende technologieën, computertechnologie en internationale samenwerking.
Nu de deeltjesversneller een nieuwe fase ingaat, viert CERN niet alleen de gedane ontdekkingen, maar ook de wereldwijde gemeenschap die deze mogelijk heeft gemaakt.
De High-Luminosity LHC (HiLumi LHC), die naar verwachting in 2030 in gebruik zal worden genomen, zal de lichtkracht van de deeltjesversneller tot wel tien keer hoger maken dan oorspronkelijk ontworpen.
Hierdoor kunnen onderzoekers aanzienlijk grotere datasets verzamelen, wat nauwkeurige studies van het Higgs-boson mogelijk maakt en de kans vergroot om fenomenen buiten het Standaardmodel te ontdekken.
Wanneer het versnellercomplex vanaf 2028 geleidelijk weer in gebruik wordt genomen, luidt dit een nieuw tijdperk in voor de hoge-energie-fysica.
