ENGINEERINGNET.BE - Daarmee telt het Italiaanse ARCA-deel van de KM3NeT neutrinotelescoop nu 62 lijnen met lichtsensoren die de paden van inslaande neutrino’s kunnen opmeten.
Bij de operaties zijn ook aansluiteenheden op de zeebodem geplaatst en extra zenders voor het akoestische plaatsbepalingssysteem.
Elke geplaatste detectorstreng reikt vanaf een verankering op de zeebodem 650 meter omhoog, met 18 glazen bollen met lichtsensoren aan een kabel met drijvers.
Neutrino’s raken hoogst zelden een watermolecuul, en maken in dat geval geladen deeltjes los die licht afgeven als ze door het water bewegen.
De plaatsingscampagne gebeurde met een hijsschip en een duikboot vanaf Malta en is afgelopen weekend afgerond.
De afgelopen weken op zee werd alle apparatuur met grote precisie op 3,5 kilometer diepte op de zeebodem geplaatst en aangesloten. Inmiddels is ook duidelijk dat alle nieuw aangesloten eenheden goed functioneren.
ARCA is het Italiaanse deel van KM3NeT dat specifiek is ontworpen om bronnen van kosmische neutrino’s te vinden. Een ander deel van het experiment is ORCA in het Franse deel van de Middellandse zee bij Toulon, dat de eigenschappen van neutrino’s zelf bestudeert.
Uiteindelijk moet de detector een kubieke kilometer donker zeewater in de gaten houden. KM3NeT wordt geleidelijk opgebouwd in een internationale wetenschappelijke samenwerking waarin het Nederlandse kennisinstituut Nikhef een vooraanstaande rol speelt.
In Amsterdam wordt een groot aantal van de door Nikhef ontworpen detectorbollen voor het netwerk geassembleerd. Daarnaast speelt de Nikhef-groep een prominente rol bij de analyses van de waarnemingen.
