Mesurer la dose de rayonnement avec un smartphones

ENGINEERINGNET.BE - Dans le circuit électronique d'un smartphone se trouvent traditionnellement 10 à 20 résistances. Ces résistances contiennent de l’oxyde d'aluminium, une substance qui, dans certains dosimètres professionnels, mesure le rayonnement ionisant.

Olivier Van Hoey, expert en dosimétrie au SCK CEN: «Lorsque nous sommes exposés à un rayonnement ionisant et que nous avons notre smartphone dans notre poche, ces résistances dans notre smartphone absorbent une partie de l'énergie du rayonnement. De cette manière, les électrons contenus dans cette matière s'élèvent à un niveau énergétique supérieur. En éclairant ensuite les résistances qui ont été soumises au rayonnement, les électrons retrouvent leur état énergétique d'origine et émettent une lumière visible. Ils indiquent ainsi la mesure de la dose de rayonnement. Plus il y a de lumière, plus le rayonnement est élevé.»

Grâce à une étude expérimentale à grande échelle au cours de laquelle le SCK CEN a simulé un incident radiologique, le centre de recherche a testé la précision de cette technique très prometteuse. Au total, plus de 1.500 résistances ont été lues.

Les chercheurs ont mis au point leur expérience de manière à pouvoir identifier et repousser les limites de la technique. Les partenaires de l'étude souhaitent dresser une base de données digitale pour pouvoir convertir rapidement la dose contenue dans les résistances en une dose au niveau des organes.

CONTEXTE
Pour ce projet, le SCK CEN a travaillé en collaboration avec Public Health England (PHE) et Helmholtz Zentrum München (HMGU). Ils ont jeté toutes leurs expertises, connaissances et ressources humaines dans la recherche de la corrélation entre la dose mesurée dans les résistances, d'une part, et la dose absorbée par les organes, d'autre part. Ces trois institutions font partie de l'association européenne de la dosimétrie EURADOS (European Radiation Dosimetry Group), qui regroupe plus de 75 institutions européennes et 620 scientifiques.