ENGINEERINGNET.BE - Parmi les données recueillies par la sonde JUICE de l’Agence Spatiale Européenne, lors de son survol au-dessus de la Lune et de la Terre, plusieurs observations ont été effectuées avec le spectromètre imageur de Jupiter et de ses lunes, MAJIS (Moons and Jupiter Imaging Spectrometer).
L'instrument MAJIS est un spectromètre imageur sensible dans la gamme spectrale 0,5-5,56 µm avec une résolution de 150 mètres à une distance de 1.000 km, capable de fournir sur une cible un spectre avec 1016 « couleurs» indépendantes.
Une partie de ces couleurs se situe dans le domaine visible, mais la plupart d'entre elles se situent dans l'infrarouge, une partie du domaine spectral qui est invisible pour l'œil humain.
Les spectres d’une cible donnée permettent de connaître sa composition et ses propriétés physiques.
MAJIS est donc parfaitement adapté pour produire des cartes détaillées de la composition de la surface des satellites galiléens et de leur exosphère, mais aussi pour identifier les propriétés physico-chimiques de l'atmosphère de Jupiter.
Les observations de la Lune et de la Terre effectuées pendant le survol de JUICE constituaient la meilleure opportunité pendant la phase de croisière pour tester les performances et valider l’étalonnage de MAJIS sur des cibles étendues, de taille similaire à ce qui sera attendu sur Jupiter pendant la mission nominale.
De plus, la Lune et la Terre sont des objets très brillants qui nécessitent l'utilisation de modes d’acquisition particuliers notamment le fenêtrage pour éviter la saturation des détecteurs, une autre flexibilité importante de l'instrument MAJIS.
