ENGINEERINGNET.BE - Discrets, légers, résistants à la fatigue et aux intempéries, les matériaux composites se laissent mouler à souhait : ailes d’avion, pales d’éoliennes, cadres de vélo, prothèses médicales ou encore éléments de construction.
Leurs qualités singulières excitent les neurones des scientifiques depuis le début du XXe siècle.
La perspective d’une substantielle économie de poids, et donc de carburant durant l’essor de l’aéronautique et du spatial dans les années 60, a boosté la recherche, reléguant au second plan la question de l’écologie et du recyclage de ces matériaux qui arrivent aujourd’hui massivement en fin de vie.
La prise de conscience sociétale des enjeux environnementaux ces dernières décennies oriente peu à peu les nouvelles générations de matériaux composites vers une économie circulaire.
La mise au point de fibres végétales, de résines biosourcées, de procédés de fabrication moins gourmands en énergie et de matériaux réparables guide aujourd’hui les développements scientifiques et technologiques.
De nombreuses pistes se dessinent à l’EPFL et dans ses spin-off. (Auteur: Cécilia Carron - Source: EPFL)
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