ENGINEERINGNET.NL - “De Watchdog is de drone die surveilleert vanuit de lucht en van daaruit de gronddrone Patroldog aanstuurt via GPS,” legt Marc Sandelowsky van Space53 uit. De luchtdrone is uitgerust met een camera en warmtedetectie.
“Deze technologie wordt al ingezet om bijvoorbeeld reekalfjes te detecteren, die verscholen liggen in graslanden waar boeren maaien. Door de lichaamstemperatuur lichten de reetjes op," aldus Sandelowsky. "Diezelfde technologie gebruiken we bij de Watchdog om hondenpoep op een heatmap te detecteren en vervolgens via de gronddrone Patroldog op te ruimen.”
Volgens Gerbers Lievers, oprichter van Tinki.nl, is hondenpoep niet alleen een grote ergernis, het is een serieus probleem. “Per jaar wordt er in Nederland 100 miljoen kilo hondenpoep niet opgeruimd.”
Zeker nu in het voorjaar de temperatuur weer oploopt brengt al die hondenpoep serieuze gezondheidsrisico’s met zich mee. “In hondenontlasting zitten bacillen, virussen, parasieten en wormen die vooral gevaarlijk zijn voor kinderen, maar ook voor volwassenen en andere honden. Parasieteneitjes kunnen jaren overleven, daarmee blijft het infectiegevaar als de hondenpoep niet wordt opgeruimd.”
Lievers en Sandelowsky hebben de afgelopen periode gewerkt aan de eerste prototypes van de Watchdog 1 en de Patroldog 1. Sandelowsky: “Het idee past binnen onze wens om innovatieve oplossingen te bedenken en te testen in de wereld om ons heen, dat gebeurt in zogeheten Living Labs. Dat zijn onderzoeksomgevingen waarin partijen samenwerken in de praktijk aan slimme oplossingen."
De eerste prototypes zijn volgens Lievers en Sandelowsky nog niet ideaal. “De Patroldog heeft nu nog te weinig capaciteit om veel hondenpoep op te ruimen. We willen grotere types ontwikkelen in de toekomst en ook kijken naar slimme manieren om de hondenpoep te recyclen.”
Om de grote hoeveelheid hondenpoep op te ruimen willen Tinki.nl en Space53 in eerste instantie een beroep doen op honden- en droneliefhebbers. “We hebben de techniek en de opleidingsfaciliteiten. Maar een uitdaging is wel om mensen te vinden die mee willen helpen om dit idee te laten slagen,” zeggen Lievers en Sandelowsky.
Tinki.nl en Space53 bieden daarom de mogelijkheid zich aan te melden als testpiloot van de dogdrones. “We willen onderzoeken of we met een netwerk van liefhebbers en vrijwilligers deze uitdaging op kunnen pakken in heel Nederland.” Wie zich nu al wil aanmelden als piloot voor de dogdrones kan dat doen op Tinki.nl/dogdrones.
Met het idee lopen Tinki.nl en Space53 vooruit op toekomstige wetgeving die het mogelijk maakt om ook onbemande oplossingen in te zetten in de publieke ruimte. In Estland is de regelgeving al versoepeld en ook hier in Nederland is dat een kwestie van tijd.
