ENGINEERINGNET.BE - Het kan nu wél eennvoudig en schaalbaar, snel en betaalbaar -met een betere ROI- en in nauwe dialoog met de klant/gebruiker uitgerold worden, stelt de intralogistiek expert Still.
De oude mythes blijken ‘fake news’ nu Still het automatiseren van het magazijn gaat industrialiseren. Wat puur maatwerk was, wordt een productielijn die voor een vliegwiel zorgt: schaal leidt immers tot een gunstigere prijs, snellere leveringstermijnen en een efficiënter servicenetwerk. Elke automatische truck is bovendien een sensor die data naar de cloud jaagt voor een nog holistischer aanpak. Het hart van dit alles is ‘software’.
"Automatiseren vergt geen kapitaals-intensieve investering in een greenfield operatie meer”, zegt Florian Heydenreich, Executive Vice President Sales & Service Still EMEA. Het hoeft bovendien manuele oplossingen niet helemaal los te laten. Het kan ook groeien van één naar meer processen en zelfs in een brownfield loos gaan.
Automatisatie vergt wel steeds een goede voorbereiding. De menselijke factor vormt het grootste risico in elk traject. Het gaat er om procesoplossingen te vinden die de klant passen. Dat is een gemeenschappelijk project mét de klant en vereist steevast change management. Dat vergt nu eenmaal de medewerking, tijd en energie van alle partners.
Nieuwe toestellen
In november ’24 betrok Kion -het moederbedrijf van Still- de nieuwe gebouwen van zijn EMEA Automation Competence Center in Antwerpen. Zo’n 400 mede-werkers uit 40 landen ontwikkelen, testen en produceren er automatisatie-oplossingen voor de Kion-merken, o.a. Dematic.
Tijdens ons bezoek zagen we voor het eerst de tweede generatie van de geautomatiseerde reachtrucks van Still. De FM-X12-17-25 iGo, die standaard 1.200 kg, 1.700 kg en 2.500 kg naar 7 m hoog tilt (optie tot 10 m). De EXV18 is dan weer Stills eerste AGV die van een industriële lijn rolt. Waar vroeger een mechanisch én een software expert vereist waren voor het onderhoud van zo’n toestel volstaat voortaan één servicepersoon.
Virtuele tweelingen houden de softwareversies bij. Een druk op de knop en de machine krijgt een systeemupdate. Het industria-liseren van deze productlijn zorgt voor leveringstermijnen van 8 weken. Vroeger: 9 maanden. We zagen er ook de eerste industrieel geproduceerde EXV iGo stapelaar, de AXH iGo (AMR), de iGo cube (pallet shuttle) en de MX-X iGo (VNA).
Trends
Manuele trucks maken nog het grootste aandeel van de business uit bij Still. “Maar de voorbije vijf jaar kennen we in automatisatie een groei met dubbele cijfers. Bovendien doen we beter dan de markt”, zei Frank Heptner, Vice President Co-Lead Automation bij KION. Hij verwacht dat automatisering het komende decennium vlot naar 30% groeit. VNA -Very Narrow Aisles- applicaties automatiseert Still al langer voor grotere operaties.
Met de iGo easy geeft het nu ook kleinere klanten een startplatform om te automatiseren. Er wordt ook gewerkt aan het automatisch laden en ontladen van trailers, het automatiseren van counterbalance heftrucks, AI… Tegelijk schuift Still richting systeemintegrator en laat het toestellen van verschillende komaf praten met de fleet controler. Nieuwe toestellen komen met de standaard VDA 5050 interface.
Brandstofcellen
Eind 2023 begon Still in Hamburg zijn eigen 24V brandstofcellen te produceren. De 340 kilogram zware cel voedt een 3 kW li-ion batterij. Van bij de start was het de bedoeling de beperkte productiecapaciteit van 3.000 stuks per jaar op te schalen. Op 18 februari ging de schop in de grond om de fabriek in Hamburg uit te breiden. Testen lopen om ‘in de nabije toekomst’ ook krachtigere batterijen (48V) te voeden.
