ENGINEERINGNET.BE - Wereldwijd worden duizenden chemicaliën gebruikt, waarvan we slechts van een fractie de risico’s kennen.
Nochtans vinden we ze overal terug: in de industrie, landbouw, geneeskunde en meer. Ook vervuiling komen we elke dag tegen, denk maar aan de waarschuwingen rond de slechte luchtkwaliteit van de afgelopen dagen.
Naar schatting veroorzaakt het zelfs zo’n negen miljoen vroegtijdige sterfgevallen per jaar. Om deze problematiek structureel aan te pakken, riep de VN in 2022 op om een wetenschappelijk panel op te richten. Bijna drie jaar later is het Intergovernmental Science Panel on Chemicals, Waste and Pollution (ISP-CWP) opgericht.
Dit panel richt zich onder meer op het vroegtijdig opsporen van risico’s verbonden aan chemische stoffen, gaat een preventieve aanpak opzetten, en oplossingen voor milieuproblemen evalueren.
Ook draagt het bij aan de harmonisering van internationale regelgeving, zodat landen samen kunnen bouwen aan gedeelde normen en standaarden.
Ook voor België betekent dit een stap vooruit. Het versterkt de wetenschappelijke basis voor beleid rond chemische stoffen en draagt bij aan betere bescherming van mens en milieu.
Tevens behoort België tot de wereldtop in chemische productie en staat wereldwijd op nummer één wat betreft de handel in chemische en plastic producten per inwoner, met een jaarlijkse omzet van 73,8 miljard euro.
Verder beschikken Belgische universiteiten en gespecialiseerde kenniscentra over internationaal erkende expertise in duurzame chemie, circulaire systemen en afvalbeheer.
Door deze combinatie van wetenschappelijke en industriële knowhow wil België ook in de verdere uitbouw van het ISP-CWP een voortrekkersrol blijven spelen door actief bij te dragen aan de toekomstige rapporten.
Het nieuwe panel sluit aan bij het werk van IPCC (klimaat) en IPBES (biodiversiteit), en vormt een derde pijler in de aanpak van wat de VN de "triple planetary crisis" noemen: klimaatverandering, biodiversiteitsverlies en vervuiling. BELSPO en VITO vertegenwoordigden België.
