ENGINEERINGNET.BE - De NewAthena-röntgentelescoop wordt uitgerust met twee instrumenten: de Wide Field Imager voor beelden van grotere delen van het heelal, en de X-ray Integral Field Unit (X-IFU) voor gedetailleerde opnames met een hoge spectrale resolutie.
SRON levert de camera voor de X-IFU, die door andere onderdelen van het instrument tot 50 milliKelvin wordt gekoeld.
Deze zogenoemde Focal Plane Assembly bevat onder meer een thermische ophanging van de detector, magnetische afscherming en koude elektronica.
X-IFU gaat onze kennis van superzware zwarte gaten en hete gasstructuren in het heelal verder uitbreiden, met behulp van meer dan vijftienhonderd pixels en een spectrale resolutie onder de 4,0 elektronVolt.
Dat is een enorme sprong voorwaarts op het gebied van spectroscopie en gevoeligheid in vergelijking met bestaande röntgeninstrumenten.
Engineers van SRON hebben nu het Demonstration Model van X-IFU’s camera geassembleerd in hun cleanroom en gemonteerd binnen een cryostaat om deze te testen in combinatie met bijbehorende koude elektronica.
Tijdens de tests wordt de detector op een temperatuur gehouden van 50 milliKelvin, ofwel 0,05 graden Celsius boven het absolute nulpunt.
Ruimte-instrumenten worden vaak in meerdere fasen ontwikkeld en doorlopen een cyclus van Demonstration Model tot Engineering Model tot Qualification Model voordat het uiteindelijke Flight Model wordt gebouwd.
