ENGINEERINGNET.BE - De aula’s van hogescholen en universiteiten lopen opnieuw vol, tienduizenden studenten beginnen aan een nieuw academiejaar.
Antwerpse en Hasseltse onderzoekers waarschuwen hen voor een mogelijke heropflakkering van de mazelen: “Jonge twintigers werden immers niet allemaal even goed gevaccineerd, en omdat ze veel contacten hebben, zijn ze vatbaar voor het virus.”
Recent brak het mazelenvirus nog uit in Nederland en het Verenigd Koninkrijk. “Die uitbraken verhogen ook de kans op een heropflakkering in ons land”, zegt prof. Niel Hens van UHasselt/UAntwerpen.
“Op basis van de vaccinatiegraadcijfers en van de antistoffen gemeten bij een willekeurige steekproef van de Belgische bevolking, maakten we een statistisch-wiskundig model op. Samen met de pasgeborenen, die de bescherming van hun moeder vrij snel verliezen, zijn de jonge twintigers het meest vatbaar voor een infectie.”
Dat is niet onlogisch: de huidige generatie jonge twintigers kwam niet in aanraking met het virus, een groot deel van hen werd niet of onvolledig gevaccineerd en bovendien hebben ze veel sociale contacten met anderen.
De onderzoekers adviseren de leeftijdsgroep 18-30 jaar dan ook om hun vaccinatiestatus te laten nakijken en zich indien nodig te laten vaccineren.
Onderzoekers van UHasselt en UAntwerpen werken al meer dan vijftien jaar samen om de verspreiding van infectieziekten in kaart te brengen en genieten hierbij nationale en internationale erkenning. Ze maken hierbij gebruik van de Vlaamse Super Computer die hen in staat stelt om op korte termijn tot hun resultaten te komen.
(Bert Belmans)
ACHTERGROND
De huidige vaccinatiecampagne van het Vlaams Agenschap Zorg en Gezondheid heeft tot doel om een vaccinatiegraad van 95% te bereiken bij de tienjarigen om aldus uiteindelijk tot de eliminatie van mazelen te komen. Meer informatie is te vinden op www.operatievaccinatie.be.
