ENGINEERINGNET.B - Protontherapie is de voorbije jaren erg succesvol gebleken in de strijd tegen kanker bij kinderen en tegen tumoren in het centrale zenuwstelsel.
Het nieuwe protoncentrum komt op Campus Gasthuisberg van UZ Leuven en zal worden uitgebaat door teams van UZ Leuven en het Universitair Ziekenhuis Saint-Luc.
Ongeveer 50% van alle kankerpatiënten worden op dit moment behandeld met radiotherapie. Ondanks de sterke verbeteringen die deze methode de voorbije jaren onderging, tast een lage dosis straling nog steeds ook het gezonde weefsel in de buurt van de tumor aan.
Protontherapie kan hiervoor een oplossing bieden. De protonbestraling kan veel gerichter toegediend worden en zo het gezonde weefsel sparen. Protontherapie krijgt in de ons omringende landen dan ook veel overheidssteun.
In België komen op jaarbasis 150 à 200 patiënten per 10 miljoen inwoners in aanmerking voor deze vorm van behandeling. Naarmate het onderzoek naar protontherapie vordert, zal deze groep waarschijnlijk nog groter worden.
KU Leuven en UCL investeren nu 40 miljoen euro in een nieuw onderzoeks- en behandelcentrum voor protontherapie. Dat doen ze met steun van UZ Gent en in samenwerking met een partner uit de industrie.
Onderzoekers en experts uit de industrie zullen in het nieuwe centrum samenwerken rond de verdere ontwikkeling van proton- en koolstof-ion-behandelingen.
In het protontherapiecentrum zullen niet alleen artsen van UZ Leuven, het Universitair Ziekenhuis Saint-Luc (UCL) en UZ Gent terechtkunnen, ook andere universitaire en niet-universitaire ziekenhuizen kunnen meestappen in dit project voor de behandeling van hun patiënten.
Deze behandeling zal steeds gebeuren in nauw overleg met de betrokken arts. Dankzij de snelle ontwikkeling van de informatietechnologie zal een deel van de voorbereiding voor deze behandeling vanop afstand kunnen gebeuren.
Specialisten van zowel het Universitaire Ziekenhuis Saint-Luc als van UZ Leuven staan in voor de werking van het centrum voor protontherapie.
Het centrum krijgt een plaats op Campus Gasthuisberg van UZ Leuven, waar op dit moment al het Leuvense Kankerinstituut gevestigd is.
Met meer dan 5.000 nieuwe patiënten per jaar is dit het grootste kankercentrum van België en internationaal een referentiecentrum, zoals het Centre du Cancer van Saint-Luc dat is in het Franstalig landsgedeelte.
(Guy Leysen) (bron en foto KU Leuven)
ACHTERGROND
Protontherapie - of radiotherapie met protonstralenbundels - is een techniek waarmee de bestralingsdosis in de tumor kan verhoogd worden, terwijl de de dosis in de omliggende gezonde weefsels laag blijft.
Op die manier wordt onbedoelde schade aan de gezonde weefsels en de kans op herval beperkt. Protonen geven hun dosis immers op een heel specifieke manier af: afhankelijk van hun energie penetreren ze in de weefsels - hoe hoger de energie, hoe dieper de penetratie - en de stralingsdosis wordt pas afgegeven in de laatste millimeters van het traject.
