ENGINEERINGNET.BE - Ce partenariat s’appuie sur une collaboration entre les trois acteurs au sein du Laboratoire de physique des plasmas (CNRS/École polytechnique - Institut Polytechnique de Paris / Sorbonne Université).
COMHET (laboratoire Commun pour l’étude des Hall Effect Thrusters) permettra de lancer de nouvelles recherches fondamentales sur la valorisation des technologies plasma et leurs applications spatiales.
Les travaux du labo seront menés autour de trois axes liés aux caractéristiques physiques des propulseurs à effet Hall: étude des propergols alternatifs, simulations numériques et diagnostics intelligents.
L’objectif sera d’accroître et de fiabiliser les performances des propulseurs, en développant des briques technologiques innovantes afin de répondre aux défis des propulseurs de satellites de demain.
Les équipes de COMHET exploreront à cet effet l’utilisation d’un nouveau produit de propulsion (propergol) tel que l’iode pour remplacer le xénon, plus coûteux, ainsi que l’utilisation de simulations numériques et le développement de diagnostics non-intrusifs pour réduire la durée et le nombre de tests en caisson sous vide.
Comparée à la propulsion chimique, générant une force de poussée immédiate et puissante, mais très énergivore, la propulsion électrique offre une poussée plus faible, mais continue et bien plus économe en carburant.
Cette solution permet de lancer des appareils plus légers ou avec des charges utiles plus importantes.
Safran Electronics & Defense développe en France des propulseurs dits « à effet Hall », qui utilisent un champ électrique et magnétique pour créer un plasma à partir d’un propergol gazeux.
Les ions du plasma sont accélérés par le champ électrique afin d’être expulsés pour créer une poussée.
Des travaux de recherche sur les plasmas et leurs applications à la propulsion spatiale sont également développés par les laboratoires du CNRS et de l’École polytechnique.
