ENGINEERINGNET.BE - Il s’agit donc de la plus grande caméra astronomique jamais construite.
Sa conception aura nécessité près de deux décennies et mobilisé plusieurs centaines de scientifiques du monde entier, dont plusieurs équipes du CNRS.
Pendant les dix prochaines années, la caméra observera le ciel austral quotidiennement, à raison de 800 clichés par nuit, couvrant chacun une surface équivalente à 40 fois celle de la Lune.
Ses deux objectifs sont les suivants: étudier et cartographier en 3D l’Univers observable dit «statique», mais aussi surveiller les phénomènes célestes dits «transitoires».
Partenaire historique du CNRS, SLAC a fait appel aux scientifiques de l’organisme afin de participer à l’élaboration du plan focal de la caméra ainsi qu’à la conception et construction de son changeur de filtres robotisé.
En mesurant la quantité de lumière que les objets célestes émettent et en confrontant les images prises à travers les différents filtres, il sera possible de déterminer avec précision leur position et distance par rapport à la Terre.
Dans le même temps, d’autres scientifiques du CNRS contribuent au développement de l’infrastructure informatique qui permettra de traiter quantitativement et qualitativement la somme colossale d’images des quelque 17 milliards d’étoiles et 20 milliards de galaxies observables qui seront collectées.
Ce véritable travail de fourmi vise à constituer le catalogue de données sur l’Univers le plus complet possible.
La caméra LSST sera livrée à l’Observatoire Vera C. Rubin aux abords de la Cordillère des Andes au Chili en mai 2024 afin d’être installée sur son téléscope.
Les premières images sont attendues au printemps 2025.
