ENGINEERINGNET.BE - Als je vandaag een zorgwekkend vlekje op je huid hebt, zal je dokter of dermatoloog dat op basis van de visuele kenmerken beoordelen.
Wanneer blijkt dat het om een huidtumor gaat, zullen er vaak meerdere ingrepen nodig zijn om de tumor volledig weg te snijden. Warre Clarys vroeg zich voor zijn thesis af of het ook anders kon.
“Als we op voorhand kunnen bepalen hoe diep de tumor onder de huid zit, kunnen we die daarna ook in één keer wegsnijden.”
Kankercellen zijn een soort van supercellen: ze hebben een hoger metabolisme en een grotere bloedtoevoer. Zo zorgen ze voor meer warmte onder de huid.
Clarys: “Ik wou nagaan of het theoretisch mogelijk zou zijn om door die gegenereerde warmte een tumor op te sporen én de diepte ervan te bepalen.”
Hiervoor ontwierp hij in een computerprogramma een 3D-huidmodel dat de warmte van de menselijke huid nabootst. Via warmtesimulaties in het computermodel slaagde het algoritme erin om de temperatuursveranderingen van de huid goed op te pikken.
Het programma kon de diepte van de tumor met een nauwkeurigheid van 0,05 mm bepalen. Als dat in de toekomst ook bij mensen lukt, zou dit kunnen leiden tot minder ingrepen en een goedkopere behandeling.
Clarys won met zijn scriptie zowel de mtech+prijs als de publieksprijs en de Eosprijs.
De andere winnaars waren:
- De hoofdprijs, de Vlaamse Scriptieprijs 2023, ging naar Nicolas De Wispelaere met zijn droomontwerpen voor meer zwembaden in Brussel.
- De Bachelorprijs ging naar Sarah Vanden Bremt, die zich de vraag stelde of het wel nodig was om de navelstreng bij reanimatie van baby’s zo snel door te knippen.
- De Klasseprijs ging naar Lara Roosens die een competentiedashboard ontwikkelde voor digitale ondersteuning van leerkrachten.
