ENGINEERINGNET.BE - Het Pierre Auger Observatorium in Argentinië is de grootste kosmische straling detector ter wereld met een oppervlakte van 3000 km². Het wordt beheerd door een samenwerking van ruim 400 wetenschappers uit 17 landen.
Doel van het observatorium is het bestuderen van deeltjes met de hoogste energie in het heelal: kosmische straling met ultrahoge energie. Tot eind 2022 heeft het Auger-Observatorium in de oude configuratie, die Fase I wordt genoemd, ongeveer 15 jaar aan blootstelling opgebouwd.
Gegevens van Fase I van dit observatorium hebben een revolutie teweeggebracht in het begrip van hoogenergetische fenomenen die verband houden met de meest gewelddadige processen in het heelal. Op verschillende gebieden zijn wetenschappelijke doorbraken bereikt.
De nieuwe perspectieven die deze resultaten openden, vroegen om een upgrade van het observatorium, met als hoofddoel het verzamelen van nieuwe informatie over de primaire massa van de kosmische straling met de hoogste energie, op een shower-by-shower basis.
Het verzamelen van volledige gegevens met de verbeterde array begint in 2025 en voegt gegevens toe voor nog eens 10 jaar. De verlenging van de internationale overeenkomst vormt de administratieve basis om de exploitatie van het Auger-Observatorium in de komende Fase II voort te zetten met de verbeterde detector.
Onlangs ondertekenden de vertegenwoordigers van de financieringsinstanties de verlenging van de overeenkomst tijdens een formele ceremonie, gecombineerd met een bezoek aan het observatorium.
Dit bezoek omvatte een rondleiding door de fluorescentiedetectoren en de HEAT-telescopen op de Coihueco-locatie, en de infill array met de verbeterde AugerPrime oppervlaktedetectoren.
