ENGINEERINGNET.BE - Ammoniak is een basisstof binnen de chemische industrie en kent veel toepassingen, waarvan kunstmeststoffen het bekendste voorbeeld zijn. De productie van ammoniak gaat echter gepaard met veel CO2-uitstoot.

Wereldwijd ontstaat 2% van de CO2-uitstoot door ammoniakproductie. In de Vlaamse chemische industrie is ammoniaksynthese zelfs verantwoordelijk voor 15% van de uitstoot.

De productie gebeurt veelal via het Haber-Boschproces, waarbij een mengsel van stikstofgas en waterstofgas door hoge temperatuur en druk wordt omgezet in ammoniak. Het gebruik van aardgas, als bron voor waterstofgas, zorgt voor veel CO2-uitstoot. Wetenschappers van KU Leuven en UAntwerpen hebben nu een doorbraak gerealiseerd voor duurzame ammoniaksynthese.

Professor Annemie Bogaerts (UAntwerpen): “Om ammoniak te produceren, is het nodig om het stikstofmolecule N2 te splitsen - een erg stabiel molecuul. In plaats van de hoge temperaturen en druk van Haber-Bosch gebruiken wij een plasmareactor.”

“Er bestaan in de automobielsector al technologieën om NOx-moleculen te elimineren uit uitlaatgassen”, zegt professor Johan Martens (KU Leuven). “We hebben een bestaand filter aangepast, zodat die NOx-moleculen omzet in ammoniak.”

“Door de combinatie van plasmatechnologie met concepten uit de auto-industrie kan je dus op een duurzame wijze ammoniak produceren. De nodige grondstoffen, lucht en water, zijn overal aanwezig. Voor de opwekking van het plasma kan je hernieuwbare elektra gebruiken via zonne- of windenergie.”

“In tegenstelling tot de huidige ammoniakproductie die gebeurt in een beperkt aantal gigantische reactoren, is de plasmatechnologie lokaal inzetbaar met kleine installaties op verschillende plekken", stelt Martens.

"Denk aan landbouwers in afgelegen gebieden: zij kunnen met deze technologie, aangedreven door zonne- of windenergie, hun eigen meststoffen produceren.”

Dit onderzoek is mede mogelijk gemaakt door het Moonshot-innovatieprogramma van de Vlaamse overheid. Volgende stap is een pilootopstelling in het labo. << (Lydia Heida) (foto: vitacop - 123RF)

Mis ook dit niet... Vier nieuwe Fabrieken van de Toekomst in België Cargill (Izegem), Danone (Rotselaar), Delhez Tôlerie (Thimister-Clermont) en L’Oréal (Libramont) zijn de nieuwe Factories of the Future, terwijl 5 bedrijven hun titel verlengd hebben. DCI overgenomen door Pauwels Consulting Pauwels Consulting, Belgische consultancykantoor gespecialiseerd in engineering, life sciences en IT, heeft het Sint-Niklase IT consultancybedrijf DCI overgenomen. VINCI Energies behaalt Agoria-label ‘Employer ready for the future of work’ Het label is de erkenning voor het engagement dat VINCI Energies in België aangaat om zijn personeelsbeleid aan te passen aan de uitdagingen van de arbeidsmarkt van morgen. Conferentie over de toekomst van bordenbouw en schakelkasttechniek Op dinsdag 23 maart organiseren Rittal en Eplan België de online conferentie ‘Panel Building. Made Smarter’, een live event voor de schakelkastindustrie van de toekomst. Infrabel gunt P&V Panels contracten na Europese aanbesteding Infrabel heeft de contracten 400V algemeen laagspanningsborden (ALSB) en het PLP-project (elektrische bedieningsposten) verlengd. Het QF-contract is aan zijn vierde vernieuwing toe. Brugge.Inc verwelkomt eerste (tech) start-ups Drie maanden na de lancering namen Ikologik, Tomorrow.be, Promojagers en Webdoos onlangs als eerste (tech) start-ups hun intrek in de incubator van Brugge.Inc op het Stationsplein. North Sea Port opgenomen in ‘North Sea-Baltic’ spoorcorridor De Europese Commissie trekt op vraag van North Sea Port de spoorvrachtcorridor tussen de Noordzee en de Baltische Zee door naar de Kanaalzone Gent-Terneuzen. Vraag naar RFID-technologie vanuit betonindustrie in de lift RFID-integrator Aucxis heeft een toenemende vraag vanuit de markt genoteerd in verband met de inzetbaarheid van RFID-technologie in de betonsector. KU Leuven en Fluxys testen waterstofpanelen KU Leuven-onderzoekers hebben waterstofpanelen ontwikkeld. Een aantal hiervan staat sinds kort op het groendak van het Fluxys-laboratorium in Anderlecht om een jaar uitvoerig te testen. Onderzoek: dunne plastics synchroniseren hun schommeling Onderzoekers van de Nederlandse TU/e treden op bescheiden wijze in de voetsporen van de beroemde Nederlandse natuurkundige Christiaan Huygens door gekoppelde oscillaties te bestuderen. Mobiliteitsbedrijf haalt 1 miljoen euro op voor elektrificatie wagenparken MobilityPlus, een Gentse scale-up die slimme laadoplossingen biedt aan bedrijven en hun werknemers, heeft in een eerste kapitaalronde 1 miljoen euro opgehaald bij een groep investeerders.

Micro-Fulfillment na de pandemie Een micro-fulfilment distributiestrategie kan bestaande/gesloten stedelijke winkelruimtes herbestemmen als hybride retail-/distributie­knoop­punten. Deze hubs bieden naast een snellere levering van bestellingen ook de mogelijkheid om consumenten te laten kiezen tussen thuislevering of afhalen. Deze trend is versneld door de Covid-19-crisis. ABB-sensor in SpaceX-raket detecteert broeikasgassen De optische ABB-sensor kan methaanemissies vanuit de ruimte in kaart brengen met een resolutie die 100 keer hoger is dan bij alle andere sensoren. Waar voorheen alleen grotere regio's konden worden onderzocht, kan nu voor het eerst de bron van emissies geïdentificeerd worden. In 2022 worden nog extra ABB-sensoren gelanceerd. >> Topjobs op Engineeringnet Onze Belgische jobboard 'Engineeringnet TopJobs' onderscheidt zich door specialisatie. We bieden u als recruiter een platform met uitsluitend technische bezoekers aan (knelpuntberoepen!). Dat is een doelgroep die via andere kanalen zéér moeilijk bereikbaar is.