ENGINEERINGNET.BE - Que se passe-t-il lorsque le verre de tellurite est exposé à une lumière laser femtoseconde?
C’est la question à laquelle Gözden Torun du Laboratoire Galatea de l’EPFL (Lausanne), en collaboration avec des scientifiques de Tokyo Tech, a tenté de répondre dans sa thèse lorsqu’elle a fait une découverte qui pourrait un jour transformer les fenêtres en capteurs de lumière fabriqués à partir d’un seul matériau.
En étudiant la manière dont les atomes du verre de tellurite se réorganisent en cas d’exposition à des impulsions rapides de lumière laser femtoseconde de haute énergie, les scientifiques ont découvert la formation de cristaux nanométriques de tellure et d’oxyde de tellure, deux matériaux semi-conducteurs gravés dans le verre, précisément à l’endroit où le verre avait été exposé.
C’est à ce moment-là que les scientifiques ont compris qu’ils avaient fait une découverte, car un matériau semi-conducteur exposé à la lumière du jour peut permettre de produire de l’électricité.
Un aspect intéressant de cette technique est qu’aucun matériau supplémentaire n’est nécessaire dans ce processus. Il faut uniquement du verre de tellurite et un laser femtoseconde pour fabriquer un matériau photoconducteur actif.
En se servant du verre de tellurite fabriqué par des collègues de Tokyo Tech, l’équipe de l’EPFL a apporté son expertise en matière de technologie laser femtoseconde pour modifier le verre et analyser l’effet du laser.
Après avoir imprimé un motif linéaire simple sur la surface d’un verre de tellurite de 1 cm de diamètre, Gözden Torun a montré que ce dernier pouvait générer un courant en cas d’exposition à la lumière UV et au spectre visible, et ce, de manière fiable pendant des mois. (Auteur: Hillary Sanctuary - Source: EPFL)
