ENGINEERINGNET.BE - Avec l'inauguration de ce spectromètre RMN 1,2 GHz le 4 janvier dernier, la France est désormais à la pointe des techniques analytiques.
La spectroscopie par résonance magnétique nucléaire (RMN) est une technique analytique utilisée dans de nombreuses recherches. Elle est apparentée à l’imagerie par résonance magnétique (IRM), largement utilisée aujourd’hui en médecine. Elle permet par exemple d’explorer la structure de matériaux ou de protéines à l’échelle moléculaire.
Grâce à un champ magnétique plus puissant que ses prédécesseurs, le nouveau spectromètre offrira une meilleure sensibilité et une meilleure résolution, pour des échantillons aussi bien liquides que solides. Il est l’un des trois premiers outils de ce type au monde qui permettra la caractérisation des matériaux inorganiques et hybrides. Il permettra ainsi de sonder la composition chimique de matériaux variés ou de protéines complexes de manière plus fine, plus rapidement.
Pour arriver à un tel niveau de résolution et sensibilité, il fallait dépasser une limite technologique. En effet, les aimants supraconducteurs à basse température ne fonctionnent que pour des fréquences pour les protons inférieures ou égales à 1 GHz. Pour aller au-delà, il a fallu combiner ces premiers aimants avec des bobines supraconductrices à haute température, contenant des kilomètres de rubans en céramique.
Ce spectromètre représente la première utilisation commerciale de matériaux supraconducteurs haute-température.
