ENGINEERINGNET.NL -- Vitens, Brabant Water en KWR Watercycle Research Institute ontvangen op 15 mei in Brussel een Honour Award van de International Water Association (IWA) voor hun onderzoek naar de ‘zoethouder’: een methode om zoet en brak grondwater gescheiden op te pompen en te verwerken.
De Project Innovation Awards (PIA’s) van IWA worden eens per twee jaar uitgereikt voor innovatieve onderzoeksprojecten op het gebied van (drink)water.
Op veel plekken in Nederland is brak water ondiep in de ondergrond aanwezig. Bij het oppompen van zoet water bestaat het risico dat ook onderliggend brak water naar de put toestroomt. Het opgepompte water is dan niet meer eenvoudig te gebruiken als bron voor drink- of industrieel proceswater.
KWR en de drinkwaterbedrijven Brabant Water en Vitens ontwikkelden evenwel een driestappenplan dat zeer effectief blijkt tegen verzilting van zoetwaterputten:
1. Door met een tweede pomp het brak water apart omhoog te pompen, blijven zoet en brak water in de ondergrond gescheiden.
2. Het opgepompte brakke water wordt met behulp van membranen ontzilt en vormt, naast het gewonnen zoete water, een tweede waterbron.
3. De zoute reststroom (membraanconcentraat) die bij ontzilting overblijft, wordt in een diepere grondlaag teruggepompt.
Ook in het buitenland is hiervoor belangstelling; in kustzones wereldwijd staan zoetwaterbronnen door de toegenomen watervraag, als gevolg van bevolking- en welvaartgroei, onder grote druk.
(KV)
foto KWR: bovenste rij, vlnr: Martijn Groenendijk, Stephan van de Wetering (Brabant Water), Nico Wolthek (Vitens). Onderste rij, vlnr: Klaasjan Raat (KWR), Ate Oosterhof (Vitens)
